Yhdysvaltain jääkiekkomaajoukkueen entinen päävalmentaja Herb Brooks kuoli auto-onnettomuudessa Minnesotassa, NHL-seura Pittsburgh Penguins tiedotti tiistaina. Brooks oli kuollessaan 66-vuotias.
Brooks valmensi Yhdysvallat olympiavoittoon Lake Placidissa 1980. USA, jonka joukkue koostui pääasiassa yliopistotason pelaajista kaatoi matkalla olympiakultaan silloisen Neuvostoliiton. Jättiyllätys takasi sekä Brooksille että pelaajille paikan urheiluhistoriassa.
Brooks oli valinnut pelaajat yksi kerrallaan.
— Etsin pelaajia, joille paidan etupuolen teksti on tärkeämpää kuin selkämyksen, Brooks sanoi kerran.
Nuorilla amerikkalaisilla ei pitänyt olla mitään mahdollisuuksia Neuvostoliiton punakonetta vastaan. Viikko ennen olympialaisia Neuvostoliitto voitti USA:n harjoitusottelussa 10—3. Lake Placidissa USA teki 4—3-johtomaalin kymmenisen minuuttia ennen loppusummeria.
Lake Placidin jälkeen Brooks valmensi New York Rangersia (1981—1985), Minnesota North Starsia (1987—1988), New Jersey Devilsiä (1992—1993) ja Pittsburgh Penguinsia (1999—2000) kunnes palasi olympiajoukkueen valmentajaksi Salt Lake Cityssä 2002. Siellä isäntämaan oli tyytyminen hopeaan.
Viimeksi Brooks toimi kehitysvastaavana Pittsburghissa. Brooksin kuolemaan johtaneessa onnettomuudessa hänen autonsa pyörähti ympäri. Brooks ei ilmeisesti käyttänyt turvavyötä ja hän paiskautui autosta ulos.