Kirkollisten kesäjuhlien järjestäjät korostavat tapahtumiensa avoimuutta. Selvimmin nuo kokoontumiset silti vahvistavat hengellisten liikkeiden jäsenten yhteenkuuluvuutta.
Samaan aikaan kun politiikassa on menossa kesän superviikonloppu, järjestetään myös kesän suurista kirkollisista kesäkokoontumisista ensimmäinen. Kyseessä ovat tänä vuonna Varkaudessa pidettävät lähetysjuhlat.
Nuo Oulussa pari vuotta sitten järjestetyt juhlat poikkeavat muista hengellisistä kesätapahtumista siinä, että yhteen ei tulla niinkään herätysliikkeen tai muun hengellisen suunnan perusteella. Koolle tulevat eri suuntauksista ne ihmiset, jotka kokevat kirkollisen lähetys- ja kehitysyhteistyön sydäntään lähellä olevaksi.
Enin osa Suomen kesän hengellisistä juhlista kokoaa kuitenkin väkeä nimenomaan herätysliikkeiden tai kirkon ulkopuolisten vapaiden suuntien kannattajuuden pohjalta. Helluntaiherätyksen väki kokoontuu juhannuksena Keuruulla, sen jälkeen yhteen tulevat kirkon herätysliikkeistä esimerkiksi vanhoillislestadiolaiset suviseuroihinsa, evankeliset evankeliumijuhliinsa ja heränneet eli körtit herättäjäjuhliinsa.
Evankelisluterilaisessa kirkossa toimivien herätysliikkeiden kesätapahtumiin kokoontuu yhteensä arviolta 140?000 ihmistä. Kun mukaan laskee kirkon ulkopuolisten vapaiden kristillisten suuntien tapahtumat, osallistujien kokonaismäärä nousee lähellä pariasataa tuhatta.
Juhlat ovat järjestäville tahoille tärkeitä hengellisen sanoman välittämisessä ja yhteenkuuluvuuden tunteen nostattamisessa mutta tapahtumista halutaan voimannäyttöjä ulospäin. Juhlista suurimmat kuten suviseurat, herättäjäjuhlat ja helluntaiherätyksen juhannuskonferenssi kymmenine tuhansine majoittuvine vieraineen merkitsevätkin jo käytännön tasolla melkoista voimainponnistusta.
Samalla kesäjuhlien kirjo kertoo myös Suomen hengellisen kentän jakolinjoista. Ja ne pikemminkin lisääntyvät kuin vähenevät. Esimerkiksi takavuosina vielä yksille juhlille mahtuneet rukoilevaiset ja evankeliset kokoontuvat jakautumisensa jälkeen kaksille juhlille.
Raja-aidat eivät kaikkien juhlia järjestävien tahojen välillä ole järin korkeita, mutta kyllä sellaisiakin on. Jyrkimmillään kesäjuhlien puhujan viestinä voi olla varoitus siitä, ettei muiden suuntien juhlille pidä mennä.
Ehkä joskus kuitenkin kannattaisi. Perjantaina julkistettu kolmessa maassa -- Saksassa, Sloveniassa ja Suomessa -- tehty tutkimus osoittaa, että yhteydet erilaisiin uskonyhteisöihin lisäävät suvaitsevaisuutta. Suomessa kesän hengellinen tarjonta on sen verran laajaa, että tietyn liikkeen aktiivisen kannattajan on helppo tarkistaa omien ennakkokäsitystensä paikkansapitävyys piipahtamalla jonkin toisen liikkeen kesätapahtumassa. Se tuskin on kenellekään vahingoksi.
Tänä vuonna suuria hengellisiä kesäjuhlia ei järjestetä Oulun seudulla eikä muuallakaan Pohjois-Suomessa. Ensi vuonna tilanne on aivan toinen, sillä kirkollisista juhlista kaksi suurinta eli suviseurat ja herättäjäjuhlat pidetään alueella peräkkäisinä viikonloppuina.
Suviseurat järjestetään viikko juhannuksen jälkeen Lumijoella ja herättäjäjuhlat viikon päästä suviseuroista Oulussa.