Kevään pehmentämä Oulujärven jää oli sentään vielä hyvinkin hevosen kestävää, kun raviurheilu saapui Vaalaan lauantaina. Kunnan historian ensimmäiset ravikilpailut vedettiin läpi pienellä porukalla, mutta jo seuraavaa hevostelua suunnitellen.
Utajärven ja Vaalan hevosystäväin seuran ravitoimikunta oli saanut houkutelluksi nykyään jo melko harvinaisiin jääraveihin hevoskansaa lähikuntien lisäksi Iisalmea ja Pyhäsalmeä myöten. Runnun Ajonen järjestelyissä mukana ollut Katri Turhanen kertoi, että ensi kesänä Oulujärven jäällä ravataan taas.
"Vaikka sää ei ollut paras mahdollinen ja ratakin ehti hieman pehmetä, kokeilu rohkaisi jatkamaan. Ensi vuonna ravataan kuukautta aikaisemmin ja varmasti isommalla porukalla."
Pyhäsalmelta hevosensa What a Jacpotin kilpailemattomien lähtöön tuonut Markku Äyhynmäki ei moittinut rataa, vaikka ravikokelas sortui kakkoseksi ja loimi jäi haaveeksi. Kokemusta kuitenkin karttui.
"Olosuhteet ovat kaikille samat, ja sen mukaan ajetaan millainen rata on. On tämä erilainen juttu niin hevoselle kuin ohjastajallekin, kun jääradassa ei ole kallistuksiakaan."
Vaalan oma mestariravuri Kaltt Capitain jäi vaille tulosta, sillä jäärata houkutteli laukkaan. Ravitähden omistajan Olavi Tuomisalon mielestä jääraveilla voi olla Vaalassa tulevaisuutta.
"Ilman muuta tultiin mukaan jo kannatuksen takiakin kun joku on tällaisen vaivan nähnyt."