Jääkiekon SM-liigan maalipörssin kolmossija ei saa kokenutta Jukka Hentusta innostumaan pienimmissäkään määrin. Jokereiden hyökkääjä on ollut joukkueessaan odotetun isossa roolissa viimekeväisen paluunsa jälkeen, mutta liigassa Jokerit on kaukana kärjestä. Tauolle ryhmä lähti 11. sijalta.
Valmentajavaihdoksen jälkeen Hannu Jortikka ehti luotsata joukkuetta kahdeksassa ottelussa, joista Jokerit voitti viisi ja saavutti kuudessa pisteitä. Taukoa edeltäneet 3--2-jatkoaikavoitto Ässistä ja 2-4-kotitappio Tapparalle vetivät kuitenkin ilmeet hetken helpotuksen jälkeen uudelleen vakavaksi.
"Kahdessa viimeisimmässä pelissä oltiin taas huonoja. Välillä näytti paremmalta, mutta jos meinaa voittaa, niin nyt peli ei taas ollut sen edellyttämällä tasolla", Hentunen murehtii.
Hän on ollut mukana hyvässä tekemällä 15 osumaa joukkueelleen, mutta Esa Pirneksen ja Fredrik Brembergin täydentämä ykkösketju on myös useassa ottelussa päästänyt vastustajat pahantekoon. Kolmikko kantaa helsinkiläisjoukkueen riveissä mieletöntä vastuuta, ja varsinkin Pirnes saa raataa niin isoja minuutteja kuin jaksaa.
Ongelmat luistelussa
Jortikka on ilmaissut suurimmaksi murheeksi pelaajiensa heikon luistelukunnon. Suoraviivaistamalla kaikkea toimintaa otteluissa Jokereiden toiminta on nopeutunut, mutta vanhat vaivat nostivat jälleen päätään viime viikolla. Ensin helsinkiläiset voittivat JYPin vahvalla pelillä, mutta ote ei kestänyt pidempää aikaväliä.
"Ei liikuta, eikä liikuteta kiekkoa. Hommia ei tehdä tarpeeksi, ei siinä sen kummempaa ole. Enemmän vain pitäisi joka jätkän painaa illasta toiseen", Hentunen vaatii.
"Vähän jäljessä tunnutaan olevan. Paljon tekemistä on vieläkin, että homma paranee", hän myöntää perään.
Hentunen suuntaa joulutauolla maajoukkueen mukana Moskovan turnaukseen. Jokereiden pelit jatkuvat 29. joulukuuta TPS:ää vastaan, mutta penkin takana käskyjä ei ole jakamassa nuorten MM-kisoissa olevaa Jortikkaa. Joukkueen on reagoitava väliaikaiseen muutokseen oikealla tavalla tai ero ylempänä oleviin kasvaa entisestään.