Europarlamentaarikko Henrik Lax on valittu RKP:n presidenttiehdokkaaksi. Hän voitti puoluekokouksessa Eva Biaudet''n äänin 161-101.
Lax uskoi, että voi presidenttiehdokkuutensa kautta tuoda keskusteluun asioita, jotka eivät muuten tule esille.
"Meidän vahvuutemme on se, että kykenemme antamaan suoria vastauksia myös hankaliin kysymyksiin", Lax julisti kiitospuheessaan.
Lax sanoi haluavansa pitää esillä turvallisuuspolitiikkaa vaalikampanjassa ja peräsi keskustelua siitä, vaihtoehdoista, miten Suomi voi turvata uskottavan puolustuksen 10-15 vuoden tähtäimellä.
Lax ei ensin halunnut sanoa sitä itse, mutta myönsi lopulta, että kysymys on Nato-jäsenyydestä. "Sehän on itsestään selvää. Pitääkö itsestäänselvyyksiä täällä kertoa", hän älähti.
Hän muistutti, että Nato on jäsenilleen tärkein suunnitteluelin jossa varaudutaan vaikeimpiin kriiseihin. Suomen pitää harkita, mitä merkitsee olla tämän järjestön joko sisä- tai ulkopuolella.
Lax korosti, että mahdollisen Nato-ratkaisun tueksi on saatava mahdollisimman suuri yksimielisyys, joka syntyy vain avoimen keskustelun kautta. Kansanäänestystä Nato-jäsenyydestä hän ei halunnut esittää.
Lax on itse moittinut ulkopoliittista johtoa siitä, että presidentti ja pääministeri kiertävät vaikeita turvallisuuspoliittisia kysymyksiä kuin kissa kuumaa puuroa - mutta ei ollut itsekään sen halukkaampi sukeltamaan puurokattilaan.
Hän perusteli kiertelyään sanoen, että vaalikampanjan suunnittelu on nyt vasta alkamassa.