Sotaakin voi lähestyä monella tavalla. Tästä hyvä esimerkki on Henrik Laineen kirja Outo sota -- sodankäynnin kummallisuuksia (WSOY).
-- Kuten mikä tahansa inhimillinen toiminta, sota voi olla kauheutensa lisäksi myös kiehtovaa, huvittavaa, raadollista, liikuttavaa, innostavaa, makaaberia, alhaista ja tietenkin opettavaista -- eli hieman kuin sen kielikuvakaksonen rakkaus, Henrik Laine kirjoittaa teoksensa esipuheessa.
Tämän jälkeen Laine esittelee 150 sivun verran lupaamiaan kummallisuuksia. Heti kättelyssä on tarjolla SS-pomo Heinrich Himmlerin kömpelyydessään koominen päiväkäsky Saksasta poistuville suomalaisille SS-vapaaehtoisille.
-- Olette taistelullanne, jonka olette riveissämme taistelleet, avustaneet yhteisessä voitossa teidän ja meidän ikivanhasta vihollisesta, Venäjästä ja bolsevismista, aivan samalla tavalla kuin saksalaiset SS-toverinne SS-vuoristojääkäridivisioonassa sen tekevät heille uskotulla pitkällä lohkolla, Suur-Suomen karjalaisella rajalla, Himmler kompuroiden runoili antaen ymmärtää, että hänen suosikkijuomansa oli piimä. Ja piimä nimenomaan pitkänä versiona. Eikä kukaan ollut muistanut kertoa reichsführerille, että on olemassa sellainenkin välimerkki kuin piste.
Himmleriä tuntuu kismittäneen suomalaisten vapaaehtoisten paluu kotimaahansa. Niinpä hän päiväkäskyssään sortui inttämään, että suomalaiset oli suorastaan häädettävä maasta pois.
-- Pois se minusta, että tahtoisin saattaa yhdenkään Suomen pojan omatunnonristiriitaan hänen marsalkkansa kutsun ja hänen vanhaan joukko-osastoonsa tuntemansa kiintymyksen välillä. Siksi olen luopunut vastaanottamasta vapaaehtoisia ilmoittautumisianne.
Hitlerin Blondi ja Hitler-hauva
Henrik Laineen opus muistuttaa, että kuuluisilla sotilasjohtajilla on ollut lemmikkieläimiä siinä kuin muillakin ihmisillä. Saksan johtajan Adolf Hitlerin koiran nimi oli Blondi, mutta hänen vihollisensa brittikenraali Bernard Montgomeryn hauveli totteli nimeä Hitler! Tämä tuo mieleen sellaisen ikävän asian, että Montgomeryn luultavasti teki mieli potkia koiraansa.
Hermann Göringin kotileijona oli nimeltään Caesar, kun taas Winston Churchillin kissa oli Jack.
Kissat ja koirat eivät pahemmin ammuskele, mutta ihmiset kyllä sitten niidenkin edestä. Tehokkuudeltaan tappavimpien tarkka-ampujien lista on suomalaisittain vielä merkillisempää luettavaa kuin Himmlerin päiväkäsky.
Listakärjessä komeilee Simo Häyhä 542 uhrillaan. Siinä ryskeessä jää naapurin Ivan Sidorenko kakkoseksi 500 osumallaan. Saksalaisista tarkin, Erwin König, on listalla kuudentena tehtailtuaan 400 ruumista. Sidorenkon ja Königin tavoitteet ilmeisesti täyttyivät tasalukujen myötä.
Ämpäri ja kriketti
Historiasta löytyy perin merkillisiä syitä sodan aloittamiselle. Kuten ämpäri, jonka varastaakseen modenalaiset hyökkäsivät Bolognaan. Ryöstöretken aikana surmattiin satoja bolognalaisia. Seurauksena oli 12 vuotta kestänyt sota.
Afrikassakin on sattunut ja tapahtunut ties mitä kummallisuuksia. Vuonna 1898 amiraali Henry Rawson komensi johtamansa brittilaivaston Sansibarin aluevesille, jotta sotilaat pääsisivät maihin katsomaan krikettiottelua.
Sansibarin sulttaani suuttui tästä pahanpäiväisesti ja lähetti ainoan taistelulaivansa brittejä vastaan.
Kahakka sujui lyhyestä virsi kaunis -periaatetta kunnioittaen. Englantilaiset upottivat aluksen ja pommittivat vielä kuin kaupantekijäisiksi sulttaanin palatsinkin raunioiksi. Tämä sota kesti 37 minuuttia ja 23 sekuntia.
Halt! halt! ja nokkiva kenraali
Sodissa ei pysty välttymään myöskään sotilaallisilta katastrofeilta. Laine kertoo, kuinka Itävallan armeijan husaarit ja jalkaväki joutuivat vuonna 1788 paniikkiin erehtyessään luulemaan halt! halt! -karjumista Allah! Allah! -huudoksi. Joukkopaniikissa vammautui tai kuoli 10 000 itävaltalaissotilasta.
Sotilaallisen katastrofin taustalta saattaa löytyä esimerkiksi mielipuolinen kenraali. Yhdysvaltain sisällissodassa etelävaltioiden joukoissa palvellut kenraali Richard S. Ewell luuli olevansa lintu ja piti päätään kallistettuna sivulle, nokki ruokaansa ja päästi lintumaisia ääniä.
Preussilainen marsalkka Leberecht von Blücher puolestaan uskoi ranskalaisen sotilaan siittäneen hänet raskaaksi synnyttämään potran norsuvauvan maailmaan.