Oulu Vaatekauppaketju Hennes&Mauritz etsii edelleen liiketiloja Oulusta. "Totta kai Oulukin kiinnostaa, suuri kaupunki kun on. Olemme olleet Suomen markkinoilla reilut viisi vuotta, ja toki Oulu on kaiken aikaa ollut sillä listalla, mihin halutaan suunnata", sanoo markkinointipäällikkö Kirsi Räikkönen.
"Meillä ei kuitenkaan tällä hetkellä ole mitään tiedotettavaa, koska yhdestäkään tilasta Oulussa ei ole vuokrasopimuksia allekirjoitettu. Neuvotteluja on toki käyty eri tahojen kanssa."
Ouluun rantautumisen ajankohdasta ei Räikkönen myöskään halua vielä kertoa. "Mieluummin hetki odotellaan, että löydetään se parhaalla paikalla oleva liiketila. Tänä keväänä avaamme vain yhden myymälän, ja se on Tampereen kolmas H&M-liike. Tämän jälkeen meillä on Suomessa 21 liikettä."
H&M:n kiinnostus Ouluun on "kaupungilla kuultua" -puheissa ehditty liittää entisen Hovihallin kiinteistön vuokralaisen etsintään. Saman on kuullut myös kiinteistön omistavan Oulun Osuuspankin toimitusjohtaja Timo Levo. Hän sanoo, että "sehän olisi iloinen asia, mutta valitettavasti en voi vahvistaa".
"Mitään uutta ei ole tiedossa. Meillä on semmoinen tilanne, että neuvottelemme edelleen näiden mahdollisten tulevien pitkäaikaisten käyttäjien kanssa. Nykyinen katutason vuokralainen poistuu helmikuun loppuun mennessä. Sen jälkeiseltä ajalta ei vielä ole mitään kerrottavaa."