Jääpallo
Liigan välierät
OLS-HIFK 7-3 (4-1)
Voitot 1-1.
Oulu Pudotuspelien maailmassa asetelmat voivat muuttua dramaattisesti silmän räpäyksessä.
Keskiviikon välieräavauksessa 5-1-johtoaseman rankkarikisatappioksi hukannut OLS taiteili ennen lauantain ottelua kuilun partaalla. Henkinen etulyöntiasema oli siirtynyt upea nousun kotikentällään esittäneille helsinkiläisille.
Tänään kaikki on jo toisin: oululaiset kestivät valtavat paineet, selvisivät ahtaasta pakkoraosta voittajina ja lähtevät eilisen esityksen perusteella sunnuntain ratkaisevaan välierävääntöön ennakkosuosikkeina.
"Se oli makea voitto, pelasimme kuitenkin veitsi kurkulla. Sovimme ennen peliä pukukopissa, että tämä ottelusarja jatkuu sunnuntaina", OLS:n kapteeni Jarmo Mällinen kertasi.
Keskiviikkona näyttävän sukelluksen esittäneiden keltapaitojen rivit rakoilivat vain toisen jakson 6-3-johtoasemassa, kun HIFK sai hetkellisesti otteen pelistä.
Tällä kertaa ei kuitenkaan nähty keltaista sukellusvenettä. Joni Kauhasen kulmalyönnin jälkitilanteesta 81. minuutilla viimeistelemä 7-3-osuma lopetti helsinkiläisten pyristelyn ja palautti OLS:n kentän herraksi.
"Joukkuetta piti välillä herätellä, mutta otimme näköjään keskiviikon ottelusta opiksemme.".
OLS-kapteeni oli lauantaina kovassa lyönnissä - kirjaimellisesti. Mällinen tempaisi 9. minuutilla pienestä kulmasta 1-0-osuman ja täräytti hetkeä myöhemmin noin kolmestakymmenestä metristä pallon ohi haparoineen HIFK-vahti Harri Olbertin.
Ahkerasti jäähypenkkiä kuluttaneet helsinkiläiset yrittivät horjuttaa oululaisia kovilla otteilla. Tommi Niittylän jyräämäksi toisen jakson alussa jäänyt Mällinen sai tilanteessa tärskyn silmäkulmaansa.
"Niittylä tuli päälle aika ikävästi tilanteen jälkeen. Vastustaja alkoi pelata tarpeettoman kovaa, kun ei muuten pärjännyt", Mällinen kuittasi.
OLS vastasi vieraiden koiruuksiin maaleilla. Samuli Koivuniemi ei häkeltynyt Mällisen saamasta tärskystä, vaan pelasi tilanteen loppuun ja nakkasi 5-2-maalin. Jään pintaan makaamaan jäänyt OLS-kapteeni kuittasi osumasta syöttöpisteen.
Pirteästi hyökkäyspäässä häärinyt Koivuniemi pelasi lauantaina kauden parhaan kotipelinsä. Kärkimies teki upean esityön Jari Vallan viimeistelemään 4-0-maaliin ja viimeisteli Antti Pesosen läpisyötöstä 6-2-osuman. Isäntien 3-0-osuman kiskaisi rankkarista Jukka Loukkola.
"Koivuniemi hakeutui aktiivisesti tekopaikkoihin. Myös Mällinen ja (Ville-Veikko) Angeria alkavat päästä omalle tasolleen", OLS-luotsi Jari Loukkola kehui.
OLS oli lauantaina paitsi parempi myös onnekkaampi joukkue. Isäntien avausjakson 4-0-karkumatkaa avitti navakka myötätuuli, joka yllättäen laantui toisella jaksolla.
"Kieltämättä tuulesta oli meille tänään apua, mutta olimme tänään pelillisesti ylivoimaisia. Menimme laitojen kautta sisään HIFK:n puolustusalueelle ja käytimme paikkamme hyväksemme", Loukkola kiitteli.
Sunnuntaina Oulussa pelattavassa kolmannessa välieräottelussa ratkaistaan finaalivastustaja Mikkelin Kamppareille, joka kukisti eilen toistamiseen Porin Narukerän.