Henkiset ominaisuudet ovat avainasemassa, kun hiihtäjät ratkovat viikonloppuna kärkisijoja maastohiihdon Tour de Ski -kiertueen viimeisissä kisoissa. Suomalaisista parhaissa asemissa ovat Aino-Kaisa Saarinen neljäntenä naisten kisassa ja Matti Heikkinen kuudentena miesten kisassa.
– Nyt on äärimmäisen tärkeää, että urheilijat eivät mieti muiden tekemisiä, vaan keskittyvät siihen, että saavat oman kroppansa parhaaseen iskuun, Suomen päävalmentaja Magnar Dalen muistutti perjantaina.
Vaikka kuulostaa urheilun kliseeltä, päivän kunto ratkaisee jäljellä olevissa perinteisen hiihtotavan yhteislähdöissä ja huikeaa kipuamista lupaavassa loppunousussa.
– Keho voi tuntua lämmittelyssä huonolta, mutta silti kisassa kulkee 15 minuutin jälkeen jo hyvin. Tai sitten lämmittelyssä tuntuu hyvältä, mutta 20 minuutin hiihtämisen jälkeen akku tuntuu ehtyvän. Henkisesti urheilijoiden pitää valmistautua kaikkiin vaihtoehtoihin, Dalen sanoi.
Sääolot saattavat olla vaativat viikonloppuna, sillä ennusteet vaihtelevat vesisateesta pikkupakkaseen.
– Olemme valmistaneet kaikille sukset moniin oloihin. Nyt kun on vähän hiihtäjiä mukana, huoltoryhmä ehtii tehdä tällaisen työn, Dalen ynnäsi.