Presidenttikisan kolmen kärki otti illalla ensimmäistä kertaa toisistaan mittaa tv-väittelyssä. Nokian pääjohtajan Jorma Ollilan juontamassa ja MTV3:n suorana lähettämässä EVA:n sopuisassa presidenttipaneelissa ehdokkaista löytyi jo pieniä erojakin.
Ollilla kyseli ehdokkailta mm. presidentin roolista ja taloudesta. Kokoomuksen Sauli Niinistö on esiintynyt koko syksyn kärkevänä haastajana, mutta hieman yllättäen terävin jakolinja syntyi monessa kohdin SDP:n ehdokkaan Tarja Halosen ja keskustan Matti Vanhasen välille.
Vanhanen katsoi, että presidentiltä pitää vaatia henkistä johtajuutta, jolla hän voi luoda turvallisuuden tunnetta niin, ettei uudistusten vastainen pelottelu uppoa kansalaisiin. Vanhanen syytti EU:n suistamisesta nykytilaan erityisesti Ranskan sosialisteja.
Halonen ei yhtynyt Vanhasen näkemyksiin uhkakuvilla pelottelusta. Hänen mielestään ongelman ydin on siinä, ettei EU ole pystynyt ratkaisemaan arkipäivän turvallisuutta.
Niinistö katsoi, että presidentti voi toimia sillanrakentajana ja lyödä "keppiä pöytään", jos poliittinen järjestelmä näyttää kyvyttömältä päätöksiin.