Asuntoa vailla olevien kehnoon tilanteeseen reagoidaan liian myöhään, kritisoi tuore tutkimus. Asuntojen rakentaminenkaan ei auta, jos ihmisiltä puuttuvat tarvittavat taidot kodin hankkimiseen ja sen pitämiseen.
"Asumiseen liittyviin ongelmiin pitäisi reagoida jo ennen kuin ihminen menettää asuntonsa", sanoo projektisuunnittelija Leena Lehtonen Espoon Diakoniasäätiöstä.
Säätiön teettämän "Asunnottomuuden monet kasvot" -tutkimuksen mukaan henkilökohtainen asumisneuvonta auttaa ratkaisemaan näitä ongelmia. Tutkimukseen osallistui asunnottomuuden uhkaamia ihmisiä, jotka kertoivat tarvitsevansa apua erityisesti viranomaisten kanssa asioimiseen. Lisäksi kaivattiin henkistä tukea ja keskusteluapua.
Tutkimus oli osa hanketta, jossa testattiin erityiseen asumisen tukihenkilöön perustuvaa palvelumallia.
"Asumisen tukihenkilöön otetaan yhteyttä siinä vaiheessa, kun esimerkiksi sosiaalitoimen asiakkaalla on asumiseen liittyviä ongelmia vaikkapa vuokran maksussa", sanoo Lehtonen.
"On myös tärkeää, että tukihenkilö on sosiaali- ja terveystyön ammattilainen."
Järkevää rahankäyttöä ja kodinhoitovinkkejä
Tutkimushankkeessa tehtiin yhteistyö 32:n asiakkaan kanssa, joista valtaosa oli päihde- ja mielenterveysongelmaisia. Mukana oli myös vapautuvia vankeja ja itsenäistyviä nuoria. Heille neuvottiin muun muassa järkevää rahankäyttöä ja painotettiin vuokranmaksun merkitystä. Asiakkaita opastettiin myös kodin hoitamisessa.
Kaikilla asiakkailla oli kolmivuotisen hankkeen alkaessa vuokrarästejä ja muita velkoja. Neuvonnan tehokkuutta kuvaa se, että sen päätyttyä vain yksi asiakkaista oli saanut häädön.
"Tutkimuksen keskeinen tulos oli se, että kun ongelmiin puututaan ajoissa, asuntoa ei menetetä", kuvailee Lehtonen.
Tutkimuksen mukaan asunnottomuuteen ja asumisvaikeuksiin näyttää liittyvän kehä: huono koulutus ei avaa portteja hyviin työpaikkoihin. Työn puute tai huonopalkkainen työ taas johtaa velkaantumiseen ja vaikeuttaa vuokranmaksua, etenkin jos asioiden järjestämiseen ei riitä tarmoa ja kykyjä.
"Päihde- ja mielenterveysongelmat ovat suurin yksittäinen asunnottomuutta aiheuttava tekijä", sanoo Leena Lehtonen.