Mies kävelee valkoisessa kylpytakissa ja sandaaleissa jäälle. Näyttää siltä kun hän keräisi rohkeutta astuakseen nyrkkeilykehään.
”Hei, nimeni on Tommi Uhari ja minua palelee”, aloittaa viime kesänä pitchaus-tapahtuman voittaneen Uros-yrityksen toimitusjohtaja. Yleisö nauraa.
Kuten monella muullakin kilpailijalla, puheen alku on kohmeinen. Jäinen vesi salpaa hengen, mutta rannalla toista tuntia seisonut yleisö puhkeaa sitä kovempiin aplodeihin, mitä tuskallisempia karjahduksia avannosta kuuluu.
Niitä kuulee yllättävän vähän. Puhuja toisensa jälkeen laskeutuu jäiseen veteen tyynen rauhallisesti. Suoritusta on selvästi harjoiteltu.
Tapahtuma aloitettiin kansallishenkisesti Finlandialla, jonka soitti Oulun Sinfoniaorkesterin viulisti Jari Suomalainen suoraan avannosta. Heti perään avantoon hyppäsi Yhdysvaltain poliittisen ja talouspoliittisen osaston lähettiläs Rodney Hunter kravatissa ja kauluspaidassa.
”Eivät kaikki amerikkalaiset tähän ryhtyisi, mutta heidän pitäisi!” Hunter hihkaisi avannosta noustuaan.
Raatin rantaan oli kerääntynyt satapäinen yleisö seuraamaan, kun startup-yrittäjät pitivät puheitaan värisevällä äänellä avannossa töröttäen. Mahdollisille rahoittajille suunnatut puheet pidettiin englanniksi.
Kaikkiaan avannossa kävi rahaa anomassa 25 kasvuyritystä.
Korjattu 18:00: Tommi Uhari ei ole Goodspeed-yrityksen toimitusjohtaja, vaan Uros-yrityksen toimitusjohtaja. Yrityksen tuotteen nimi on Goodspeed.
