Helsingin kaupunki varautui Suomen rannikoita lähestyvään myrskyyn lauantai-iltana patoamalla asutuksen kannalta uhatuimpia ranta-alueita tuhansilla hiekkasäkeillä ja sadoilla suurilla paperipaaleilla.
Rantojen patoamiseen osallistui satoja henkilöitä, poliisin ja pelastuslaitoksen lisäksi kaikista keskeisimmistä kaupungin laitoksista sekä puolustusvoimista.
Kauppatorin rantaan ryhdyttiin kello 16 rakentamaan 300-400 metriä pitkää tulvavallia Paperinkeräys Oy:n paperipaaleista.
Noin 400 läpimitaltaan yli metrin korkeaa paalia ladottiin rekoista isoilla kuormureilla Eteläsataman lännen puoleiselle sivulle. Työn arvioitiin olevan valmis ennen puoltayötä.
Suojaustöitä Kauppahallin luona valvoneen pelastuslaitoksen päivystävän palomestarin Kalle Taipalisen mukaan vahingot veden noususta olisivat suurimmat juuri vanhan Kauppahallin sekä Kauppatorin kulmalla sijaitsevan UPM-Kymmenen toimitalon kohdalla.
Presidentinlinnaan asti vesi tuskin pääsee, sillä veden arvioidaan nousevan noin 1,50 metriin ja linnan korkeus merenpinnasta on 2,20 metriä.
Taipalisen mukaan edellisen tulvan aikana vesi pääsi linnaan asti viemäreitä pitkin, mutta nyt vesilaitos on tukkinut ne.
Helsingin alueen yhdeksällä muulla riskirannalla tulvavallit tehtiin hiekkasäkeillä, joita puolustusvoimat toimitti halutuille paikoille. Pitkin iltaa pelastuslaitokselle tuli pyyntöjä mm. yksityishenkilöiltä, jotka arvelivat veden uhkaavan taloaan.
Paaleja kokeillaan
ensimmäistä kertaa
Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun paperipaaleja on käytetty Suomessa tulvan torjuntaan.
Paperinkeräyksen laitospäällikön Veikko Tuunaisen mukaan viranomaiset päättivät pyytää virka-apua, koska muissa maissa, mm. Britanniassa, on saatu hyviä kokemuksia.
"Lauantaiaamuna viranomaisten kanssa järjestetyssä kokouksessa päädyttiin siihen, että paaleja kokeillaan."
Paperinkeräyksen osallistuminen hankkeeseen on paljolti seurausta yhteistyöstä puolustusvoimien kanssa.
"Paaleja on käytetty muutama vuosi sitten sotaharjoituksissa pääesikunnan linnoittamisessa ja myöhemmin Merisatamassa."