Helsingin pelastuslaitos suunnittelee luopuvansa pelastushelikopteristaan. Kopterin vuokrasopimus aiotaan purkaa koko kaupunkia ja myös pelastustointa koskevan säästöohjelman vuoksi.
Kopteri on ollut hälytysvalmiudessa ympäri vuorokauden. Se osallistuu sammutuksiin, pelastuksiin, etsintöihin ja meripelastukseen.
Esimerkiksi kun lämpökameran avulla etsitään metsään eksynyttä, asialla on yleensä pelastushelikopteri. Se voi sammuttaa myös pieniä metsäpaloja tiettömillä taipaleilla.
"Pelastushelikopteri on toiminut paljon myös Helsingin rajojen ulkopuolella. Muistan kerran, kun se kävi hakemassa Valkeakoskelta tehtaan piipusta työmiehen, joka oli saanut pahan selkäkrampin", pelastustoimen tiedotuspäällikkö Pentti Grönroos muistelee.
Pelastushelikopterilla on omaa toimintaa ohi muiden koptereiden. MediHeli keskittyy lääkäritoimintaan ja merivartioston koptereiden päätehtävä on rajavalvonta.
Pelastuslautakunta käsittelee pelastustoimen säästösuunnitelmia tiistaina.