Independence Day oli juuri nostanut Will Smithin näyttelijöiden todelliseen tähtikaartiin, kun supertähden puhelin soi kolmelta yöllä. Hänen isänsä oli nähnyt elokuvan myyntiluvut.
- Muistatko, kun kerroin ettei ole olemassa onnea, vaan se syntyy valmistautumisen ja mahdollisuuden kohdatessa, Smith muisteli isänsä sanoja.
Smith vakuutti muistavansa, mutta heti perään hänen isänsä sanoi opetuksen olevankin roskaa, sillä Smith oli onnekkain isän tapaama ihminen.
Vastaavilla yksityiskohdilla Smith hauskuutti Helsingin Messukeskuksen yleisöä, jossa yritysjohtajien ja muiden vaikuttajien verkostoitumistapahtuma Nordic Business Forum huipentui tähtinäyttelijän esiintymiseen. Tarinoita riitti, sillä rap-artistina Smithin musiikki kuului radiossa jo 80-luvun puolivälissä. 17-vuotiaana radiosoitto oli hänen suurin unelmansa. Samalla hän paljasti, että ensimmäisinä vuosina hän unohti maksaa palkkioistaan verot.
Ali pyysi esittämään itseään
Nyrkkeilylegenda Muhammad Alia esittäessään Smithin pelottavin hetki oli elokuvan ensi-ilta. Ali oli pyytänyt Smithin rooliin, josta ei voinut kieltäytyä. Näyttelijä tarkkaili Alin perhettä ja odotti reaktioita.
- Jossain vaiheessa kuulin, kun Ali kääntyi kohti vaimoaan ja kysyi: Olinko oikeasti noin hullu? Smith kertoi.
Elokuva johti miesten ystävyyteen, ja viime vuonna Smith kantoi Alin hautajaisissa arkkua. Smithin mukaan Ali oli suunnitellut hautajaisensa tarkasti.
- Hänen hautajaisissaan oli kaikista maailmanuskonnoista edustajat puhumassa. Ajatuksena oli, että hän uskoi vain yhteen todelliseen uskontoon eli rakkauteen, Smith sanoi.
Myös Smith on monipuolisen uransa aikana taistellut ihmisoikeuksien ja tasa-arvon puolesta. Vuonna 2003 hän jätti Oscar-gaalan väliin, kun Irakin sota vaikutti palkintogaalaan. Hän ilmoitti silloin, että ei ole juhlan aika. Viime vuonna Smith boikotoi gaalaa lukuisien muiden kutsuvieraiden tapaan, kun näyttelijäntyöstä jaettavien pääpalkintojen ehdokkuudet menivät toista vuotta perättäin valkoisille näyttelijöille.
