Helsinki
Päiväkotien määrää on vähennettävä suunniteltuakin enemmän, Helsingin sosiaalitoimi varoittaa. Tänä syksynä suljettiin pari kymmentä päiväkotia kiivaan keskustelun jälkeen. Vuoden vaihteessa ovat edessä uudet lakkautuskiistat.
"Tällä kertaa ei voida odottaa syksyyn asti, vaikka se olisi paras aika lakkauttaa toimintaa. Nämä tapahtuvat sitten valitettavasti kesken kauden", päivähoidon johtaja Pirjo-Liisa Svärd kertoo.
Sosiaalitoimi ei vielä kerro - ei edes tiedä, mitkä päiväkodit ovat lakkautuslistalla. Listaa laaditaan paraikaa.
Lähtökohtana sille on lasten määrä Helsingin eri kolkissa. Se on vähentynyt eniten Länsi-Helsingissä. Myös itäisessä ja eteläisessä suurpiirissä on käynyt melkoinen lapsikato. Kaakossa, koillisessa, pohjoisessa ja keskisessä asiat ovat paremmin, mutta niilläkin alueella lapset vähenevät.
Siellä missä päiväkotia ei lakkauteta, ryhmien määrää luultavasti vähennetään, joten muutokset koskevat suurta joukkoa helsinkiläisiä lapsia.
Päiväkotien lakkautusta perustellaankin lasten vähenemisellä. Tuoreimman ennusteen mukaan Helsingissä on vuonna 2005 lähes 3 000 lasta vähemmän kuin tänä vuonna. Svärdin mukaan Helsingissä ollaan kohta vasta pääsemässä sellaiseen tilanteeseen, jossa päiväkotien määrä vastaa niiden tarvetta eikä päivähoitopaikkoja ole liikaa.
Syy lakkautusten kiirehtimiseen ja päiväkotiverkoston remonttiin on raha. Kun Helsingillä meni hyvin, lasten ja päiväkotien määrän suhteettomuuteen kiinnitettiin paljon vähemmän huomiota.