Helsingissä vietetään parhaillaan oravan ja vaahteran vuotta. Kyseessä ovat pääkaupungin luonnonvaraiset nimikkolajit, joiden tuntemusta halutaan parantaa niin kaupungin työntekijöiden kuin kaupunkilaistenkin parissa.Vuoden tavoitteena on, että puolet kuntalaisista kykenisi sen päätyttyä nimeämään nämä nimikkolajit. Tietoa niistä levittää esimerkiksi erilaisissa yleisötapahtumissa pyörivä ja hyörivä oravapukuinen Stadi-Orava.Varsinaisesti orava- ja vaahteraprojektin tarkoituksena on kuitenkin edistää yleistä luonnontuntemusta sekä sitoutumista kestävän kehityksen periaatteisiin.Orava ja vaahtera valittiin pääkaupungin luonnonvaraisiksi nimikkolajeiksi vuonna 1996. Oravassa kaupunkilaisia kiehtoi sen yleisyys ja se, että sitä voi siksi helposti tarkkailla. Myös vaahteran suosio perustui sen yleisyyteen ja toisaalta sen kauniiseen ulkoasuun.
