Helsingissä torstaina järjestettävä amerikkalaisten vapaapainitähtien SmackDown-show on lähes loppuunmyyty. Lippuja oli keskiviikkoiltaan mennessä myyty noin 11 000 eli enää pari tuhatta oli myymättä.
"Lippuja menee tiuhaan tahtiin, mutta uskoisimme, että niitä jää vielä ovellekin myytäväksi", Johan Hollstén tapahtuman järjestävästä Welldone-yhtiöstä arvioi.
Tapahtuma on yksi neljästä showsta SmackDownin lyhyellä Euroopan kiertueella. Helsinki Areenan show on ensimmäinen kerta, kun Yhdysvaltojen suurimman vapaapainiliiton WWE:n (World Wrestling Entertainment) tähdet rantautuvat Suomeen.
Omalaatuinen rockkonsertin, saippuaoopperan ja kamppailu-urheilun yhdistävä näytöslaji on pikkuhiljaa nostanut suosiotaan Suomessa.
Tv-kanava Subtv on jo jonkin aikaa esittänyt SmackDownia, ja äskettäin kanava lisäsi valikoimaansa toisen vapaapainiohjelman RAW:n.
Subtv:n mukaan vapaapainiohjelmia esitetään nykyään televisiossa 130 maassa ja 12 eri kielellä. Paitsi viihdettä, vapaapaini on nykyään Yhdysvalloissa isoa bisnestä.
Supertähdet saattavat ansaita painimalla miljoonia euroja vuodessa, ja keskikaartin tähtienkin vuosiansiot liikkuvat 250 000—500 000 eurossa.
Helsingin SmackDownin suurimmat tähdet ovat Edge, Brock "The Next Big Thing" Lesnar, Kurt Angle ja Undertaker. Heistä kaksi ensinmainittua taistelevat keskenään WWE:n mestaruustittelistä. Tällä hetkellä titteli on Brock Lesnarin hallussa.
Prätkäkundi Undertaker ja painimestari Kurt Angle ottavat mittaa toisistaan. Angle tunnetaan entuudestaan siitä, että hän on Atlantan vuoden 1996 olympialaisten vapaapainin kultamitalisti 100-kiloisten sarjassa.
Suomalaisille harvinaisempi täky on naispainijoiden Torrie Wilsonin ja Dawn Marien välinen "Bra & Panties Match", jollaisia suomalaisissa tv-lähetyksissä ei näytetä.
Tämä ottelumuoto on tarkoitettu vain naisille ja pelin henki on se, että voittaakseen täytyy riisua vastustaja.
Erikoisuutensa on myös Matt Hardyn ja samoalaisen lihavuoren Rikishin "Kiss My Ass Match". Häviäjän pitää tehdä juuri sitä mitä ottelumuodon nimi lupaa.
