Presidentti Tarja Halosen kolmannen itsenäisyyspäivävastaanoton teemoja ovat palkintoja saanut suomalainen elokuva, veteraanit ja 50 vuotta sitten järjestetyt Helsingin olympialaiset.
Olympialaisten kultamitalisteista juhliin saapuvat Thorvald Strömberg, Yrjö Hietanen ja Sylvi Saimo. He kaikki ottivat kultaisen mitalin melonnassa.
Linnan juhlien perinteissä tehdään tänä vuonna yksi poikkeus.
George Malmsténin syntymän 100-vuotisjuhlan kunniaksi presidentti ja valiokuntaneuvos Pentti Arajärvi aloittavat tanssin Malmsténin Leila-valssilla. Perinteinen Tonava kaunoinen kuullaan näissäkin juhlissa myöhemmin illan aikana.
Presidenttipari on kutsunut Suomen 85:nnen itsenäisyyspäivän juhlintaan noin 2 000 vierasta.
Presidentti Tarja Halosen puku on suuri salaisuus juhlahetkeen saakka. Viime vuonna hän oli valinnut Euran muinaispuvun.