Suurista kaupungeista Helsingillä on paras maine. Helsingin yliopiston vertailussa toiseksi sijoittui Tampere ja kolmanneksi Turku.
Kyselytutkimuksessa vertailtiin yhdeksän suomalaisen kaupungin mainetta eri kategorioissa. Muiden kuuden järjestys oli Oulu, Jyväskylä, Kuopio, Lahti, Vaasa ja viimeisenä Lappeenranta.
Parhaaksi kaupunkimiljööksi tutkimukseen vastanneet arvioivat Tampereen. Johtamiskategoriassa taas parhaaksi kaupunki arvioitiin Oulu. Kaikki muut ykkössijat menivät Helsingille. Yhteensä kategorioita oli kuusi.
Tutkimuksen toteuttaneen verkkoviestinnän professorin Pekka Aula muistuttaa, että mainetarkastelussa on kyse ihmisten henkilökohtaisista näkemyksistä ja tulkinnoista. Mielipiteet muodostuvat omakohtaisten kokemusten kautta, mutta lisäksi myös median välityksellä ja tuttavien kertomusten pohjalta. Helsingin hyvää menestystä selittää osittain se, että pääkaupunki on paljon julkisuudessa ja enemmistö suomalaisista tuntee kaupungin jollain tavalla.
Tutkimus toteutettiin kyselyllä, johon vastasivat 18--65-vuotiaat suomalaiset. Vastaajia oli noin 500 jokaista kaupunkia kohti, eikä kukaan osallistunut oman kotikaupunkinsa arviointiin.
