Oulun torinrannassa oli lauantaina aistittavissa selkeitä merkkejä matkakuumeilusta, kun taudin vaivaamat ihmiset hakivat oireisiinsa reseptivapaita parannuskeinoja Torimatkamessuilta. Oulun ydinkeskustan matkatoimistojen ja Oulun Liikekeskuksen organisoima tapahtuma järjestettiin nyt kolmannen kerran. Messujen vetonauloina toimivat edellisvuosien tapaan arvonnat ja matkahuutokaupat.
Jouko Risto huusi itselleen kahden hengen viikon loman Kreikan Kosille. Matkan pohjahinta oli 650 euroa, lopulta hintaa kertyi reilut 900 euroa.
"En minä tätä matkaa varten messuille tullut. Mutta mielessä kyllä oli, että haluan lähteä syksyllä ulkomaille syntymäpäivämatkalle. Uskoisin, että huutaminen kannatti, riippuu millaiset ilmat Kosilla sitten on", Risto myhäili.
Torimatkamessujen päätehtävä oli tarjota matkailijoille laaja-alaista tietoa ja kertoa oululaisille, kenen puoleen kääntyä, jos matkakärpänen puraisee.
"Kaikkihan haaveilevat matkustamisesta. Täällä me esimerkiksi esittelemme oman tuotantomme lisäksi matkanjärjestäjien kohteita", kertoi Suomen Matkatoimiston Mirja Uusi-Illikainen.
Monipuolisen informaation takaamiseksi mukana menossa oli myös matkatoimistojen yhteistyökumppaneita liikennöinti- ja laivayhtiöistä matkanjärjestäjiin ja matkakohteiden kulttuurien ystäviin. "Kevät on oikea aika messuille, sillä matkatoimistot ovat juuri alkaneet myymään ensi talven matkoja. Tämä on erityisen hyvä tapahtuma myös laivayhtiöille, joiden sesonki alkaa pian", korosti Uusi-Illikainen.
Tällä erää messujen teemana oli matkailu tänä päivänä. Uusi-Illikaisen mukaan suomalaiset ovat muuttuneet rohkeammiksi matkailijoiksi, jotka haluavat reissuiltaan aktiviteetteja ja yksilöllisyyttä. Tällä hetkellä suosituimpia kohteita ovat Kuuba, Karibian alue ja Brasilia. Myös Thaimaa vetää matkalaukkukansaa puoleensa entiseen malliin tapaninpäivän hyökyaaltokatastrofista huolimatta.
"Thaimaaseen on vaikea enää saada ensi talveksi. On mukava piirre, että ihmiset ovat sinne menossa, eikä tsunami ole pelottanut matkustajia pois", Uusi-Illikainen totesi.