SM-liiga
Kärpät-Pelicans 5-6
(0-2, 2-1, 3-3)
Oulu Kello on 19.02. Pekka Saarenheimo heittää mailansa ja pelihanskansa ilmaan - ja tuulettaa enemmän kuin koskaan. Helpotus välittyy Areenan ylimmille penkkiriveille saakka. Pelikello näyttää aikaa 48.40. Kyseessä on Kärppien 4-3-johtomaali.
Saarenheimo katkaisi 32 ottelua kestäneen maalittoman putkensa, ja jos kysymyksessä olisi satunäytelmä, täysosuma olisi jäänyt Kärppien voittomaaliksi.
Mutta huippu-urheilu on julmaa, ja jääkiekossa palkinnon saa enemmän maaleja tehnyt joukkue. Kovalla prosentilla päätöserässä viimeistellyt (seitsemästä laukauksesta kolme maalia) Pelicans käänsi kuin käänsikin erikoisen ottelun edukseen.
Voittomaalin ampui tuntematon suuruus Antti Tyrväinen ajassa 57.22.
Miinuskulmasta sisään
Saarenheimon maalin tekotapa symbolisoi hyvin pitkän putken katkeamista. Hän sohaisi miinuskulmasta läheltä kaukalon nurkkaa kiekon rystyltä kohti maalia, ja maalivahti Tommi Nikkilä kohelsi luistimillaan pelivälineen itse sisään.
"Ajattelinkin jo ennen ottelua, että kun hyvistä paikoista kiekko ei ole mennyt sisään, niin se tuleva maali onkin sitten tuon tyyppinen, mutta tekotavalla ei loppujen lopuksi ole mitään väliä", Saarenheimo kelasi.
"En ole varmaan hävinneen joukkueen tyytyväisin pelaajaa, mutta varmasti helpottunein. Valitettavasti maali ei auttanut joukkuetta, mutta toivottavasti tämä on minulle uuden jakson alku", edellisen kerran syyskuun 19. päivänä maalinteossa onnistunut Saarenheimo jatkoi.
Saarenheimosta oli todella tulla ottelun juhlituin sankari, sillä 4-3-tilanteessa hän oli tehdä heti perään toisen maalin.
"Kiekko jäi harmittavasti maalivahdin kainaloon", kärppäsentteri muisti.
Tshekit eivät puolusta
Illan Pelicans-tulitusta johti ex-kärppä Juhamatti Aaltonen (2+1), joka teki tärkeän 4-4-tasoituksen. Kaikkiaan Pelicansin kolmannen erän onnistumisia sävytti Kärppien tshekkivahvistusten heikko puolustusaktiivisuus. Pavel Rosa otti päätöserässä kolme miinusta, ja Lukas Kaspar kaksi. 5-6-päätösmaalia edelsi Kasparin paha kiekonmenetys hyökkäyspäässä.
Kyllähän tshekit hyökätä osaavat, sillä Rosa (0+2) ja Kaspar (2+1) pelasivat tuon tuostakin hienosti yhteen. Tulivoimaa on myös Teemu Aallon mailassa. Hurjia lämäreitä viljelevä Aalto tykitti kaksi komeaa maalia.
Maalivahti Nikkilä joutui kovaan tulitukseen, torjui kaikkiaan 50 kertaa, mutta pari kärppämaalia meni sisään helpon näköisesti. Ilta ei ollut myöskään kärppävahti Petri Koiviston, joka ei saanut riittävästi apuja omilta kenttäpelaajilta.
Ylihyökkäämistä
Ottelun hallinta oli käytännössä täysin Kärppien, mutta lahtelaisvierailijan taitavat taiteilijahyökkääjät tekivät yllättäviä kostoretkiä kotijoukkueen päätyyn.
"Kyllähän tämä oli Hawaiji-kiekkoa koko rahan edestä. Huolimatonta peliä, jossa ylihyökättiin", Aaltonen kommentoi.
Aaltonen oli tehdä hattutempun, sillä puhdas läpiajo kolmannessa erässä kilpistyi hyvin patjansa väliin venyttäneen Koiviston torjuntaan.
"Se kolmas maali olisi ollut jo liikaa", Aaltonen muistutti.
Ottelun erikoisuuksiin kuului kaksi rangaistuslaukausta, joita edeltävissä tilanteissa molemmissa oli läpi sama mies eli Marko Pöyhönen. Molemmat rankkarit ampunut Marko Jantunen onnistui ensimmäisessä, mutta toisessa Koivisto veti pidemmän korren.
Onnistuneen torjuntansa jälkeen Koivisto hiiltyi päätuomarille niin, että sai räksytyksestä henkilökohtaisen kympin. Ilmeisesti tunteenpurkaus liittyi rankkarin aiheuttamaan tilanteeseen, jossa Ilkka Mikkola vain kevyesti rappasi Pöyhöstä takaa päin.
Ihmeellinen aikalisä
Kärppien vastuuvalmentaja Matti Alatalo ei tavoistaan poiketen enää silitellytkään pelaajia myötäkarvaan, vaan antoi palaa.
"Hirvittävän paljon virheitä. On selvää, että tuollaisella esityksellä ei voi voittaa. Lopputulos on johdonmukainen, kun sitä peilaa nähtyyn esitykseen", Alatalo suomi omiaan.
"Ajatus oli liikaa hyökkäykseen päin", Alatalo jatkoi.
Kärpille tappio oli kirvelevä, sillä taistelu play off -viivan molemmin puolin on erittäin tiukkaa, ja on sitä varmaan koko kauden loppuun saakka.
Illan erikoisin episodi nähtiin Kärppien aikalisän jälkeen ajassa 58.54, kun Petri Koivisto luisteli takaisin tolppien väliin, ja valmentaja Matti Alatalo huitoi hänet heti takaisin. Tässä vaiheessa kukaan vaihtopenkille jääneistä pelaajista ei vain tiennyt, kenen pitää mennä jäälle kuudenneksi mieheksi. Kaiken tällaisen sopimiseen 30 sekunnin aikalisä oli Kärpille aivan liian lyhyt jakso.
Kova taistelumoraali
Kärppien tavoin Myös Pelicansilla on tukalaa oman kauhuviivansa tuntumassa. Matkaa viivan yläpuolelle on kaksi pistettä.
"Olen pelilliseen panokseen hyvin tyytyväinen ja kaikki meni käsikirjoituksen mukaan lukuunottamatta sitä, että viisi maalia meni omiin", Pelicansin päävalmentaja Mika Toivola tuumi.
"Kun menetimme 2-0- ja 3-2-johtomme, ja nousimme vielä voittoon, se kuvasta hyvin joukkueen taistelumoraalia", Toivola hehkutti.