Hel­mi­ses­tä Il­vek­sen rank­ka­ri­rat­kai­si­ja

TAMPERE Jääkiekon SM-liigassa pudotuspelipaikkaa takaa-ajava Tampereen Ilves lihotti lauantaina pistepussiaan. Tamperelaiset pelasivat kotikaukalossaan tasapelin 4–4 (2–2, 1–0, 1–2) Rauman Lukon kanssa.

Ottelu oli Ilvekselle kolmas perättäinen liigamittelö, joka venyi jatkoajalle. Kaksi edellistä jatkoaikakamppailua tamperelaisjoukkue hävisi.

Ilveksen sankareita lauantain ottelussa olivat kokeneet hyökkääjät Raimo Helminen ja Vesa Viitakoski, jotka tekivät kaksi maalia mieheen. Kolmas kova tupsukorva oli kanadalainen laituri David Nemirovsky, joka tarjoili maukkaat syötöt Viitakosken 3–2- ja 4–3-johtomaaleihin.

Salt Laken olympiakisoihin valmistautuva keskushyökkääjä Raimo Helminen teki Ilveksen 2–1-johtomaalin rangaistuslaukauksella avauserässä. Kauden kuudennen maalinsa tehnyt Helminen pääsi ampumaan rankkaria, kun Lukon puolustaja Mika Laaksonen kaatoi alivoimalla pelanneen Ilveksen laiturin Vesa Viitakosken takaapäin maalintekotilanteessa.

”Yllätyin vähän, kun Lukon maalivahti Petri Vehanen ei tullutkaan niin nopeasti ja niin paljon vastaan kuin odotin. Jos Vehanen olisi tullut enemmän vastaan, hänen harhauttamisensa olisi ollut helpompaa”, Raimo Helminen kertoi rangaistuslaukauksensa vaiheista.

Helminen on ensimmäinen ilvesläinen, joka onnistui tällä kaudella rangaistuslaukauksessaan. Vesa Viitakoski hukkasi rankkarin 15. syyskuuta Ilves–Blues-ottelussa (maalilla Jarmo Myllys).

Laitahyökkääjä Mika Nieminen epäonnistui rangaistuslaukauksessaan niin 4. lokakuuta Ilves-Kärpät -ottelussa (Markus Korhonen) kuin 28. lokakuuta TPS–Ilves-ottelussakin (Antero Niittymäki).

”Saan ampua meidän seuraavankin rankkarimme. Meillä on ollut puhetta, että jos onnistuu, niin saa jatkaa rankkarien ampujana”, Helminen kertoi.Ennen lauantain liigakierrosta vain Ässien hyökkääjät Markku Tähtinen ja Jari Korpisalo ovat onnistuneet tekemään rangaistuslaukauksista maalit tällä kaudella.

Lukko olisi ollut Ilveksen voitettavissa, jos tamperelaisten puolustuspelaaminen ja maalivahtipeli olisivat sujuneet edes kohtuullisesti. Lukko teki 1–1- ja 4–4 tasoituksensa, kun tupsukorvien maalivahti Bruce Racine imuroi kiekon haarojensa välistä verkkoon. Raumalaisten 2–2 - ja 3–3 -tasoitukset olivat lähes kokonaan Ilveksen puolustuksen käsialaa.

”Meille on kolmessa viime pelissä tehty 14 maalia. Se on aivan liian paljon. Puolustuspelin kuntoon laittaminen on ykkösasiamme”, Ilksen päävalmentaja Ari-Pekka Selin sanoi.

”Vaikka tarjolla oli kaksi pistettä, on nyt oltava yhteenkin tyytyväinen. Ei tällaisella puolustuspelillä voi kahta pistettä saada”, Selin huokaili.

Ilveksen riveissä ei nähty Lukko-ottelussa laituri Mika Niemistä. Nieminen kärsii lievästä olkapäävammasta, mutta myös heikosti sujuneet viime ottelut pudottivat pelivirettään hakevan kynämiehen pois kokoonpanosta. (STT)