GÖTEBORG Suomen MM-jääkiekkojoukkueen keskushyökkääjä Raimo Helminen sai lauantaina ennen Venäjä-ottelun alkua tunnustuksen poikkeuksellisen pitkästä kansainvälisestä peliurastaan.
Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF palkitsi 321. A-maaottelunsa pelanneen Helmisen muistolautasella. Helminen, 38, siirtyi pelattujen A-maaottelujen määrässä maailman kaikkien aikojen ykköseksi.
Osa Göteborgin Scandinavium-hallin katsojista osoitti Helmiselle suosiotaan seisaalleen nousten. Tulostalulle ilmestyi suomenkielellä muun muassa teksti Raimo Helminen: Kiitos hienosta viihteestä kaikkien näiden vuosien aikana.
Helminen teki historiaa jo viime helmikuussa Salt Lake Cityn talviolympiakisoissa. Hänestä tuli Salt Lake Cityssä ensimmäinen jääkiekkoilija, joka on pelannut kuudessa olympiaturnauksessa. (STT)