Lappeenranta Ilveksen Raimo Helmisen ajassa 63.13 syntynyt jatkoaikamaali mykisti SaiPan kannattajat Lappeenrannan Kisapuiston hallissa torstaisessa jääkiekon SM-liigan taistossa. Helminen sai paluukiekon Rob Zepp torjumasta Vesa Viitakosken laukauksesta ja sinetöi SaiPan 2-3 (1-0, 0-1, 1-1, 0-1)- tappion.
Helmisen maaliin johtanut tilanneketju alkoi puolustaja Kalle Kaijonmaan kiekonmenetyksestä siniviivalla.
- Ajattelin pitää painetta SaiPan päässä. Sitten kiekko pyörähti pakilta minulle. Huonon jään takia en saanut laukausta lähtemään rystyltä kunnolla. Onneksi Raipe (Helminen) tuli takaa ja teki ratkaisun, Viitakoski kertaili voittomaalin syntyä.
Ottelua sävyttivät lukuisat rangaistukset. Päätuomari Tuomo Sorakangas puhalsi avauserässä molemmille joukkueille viisi kaksiminuuttista. Toisessa erässä Ilves ei istunut yhtään jäähyä ja sai pelata ylivoimaa SaiPan neljän rangaistuksen ajan.
Kolmannessa erässä SaiPalle tarjottiin voittoa viimeisen viiden minuutin aikana, kun Ilveksen Kristian Kudroc ja Mikko Kuukka istuivat kakkosia. Ilves-puolustus kesti kuitenkin SaiPan hyökkäykset.
SaiPan molemmat maalit syntyivät ylivoimalla ja Harri Tikkasen esityöstä. Henrik Petre lämäsi Tikkasen syötöstä 1-0-osuman ja Ville Snellman teki 2-2-osuman niin ikään Tikkasen syötöstä.
Ilveksen 1-1-tasoitus tuli ylivoimalla Teppo Tuomasen tekemänä. 1-2-maalin Sami Sandell nosti maalin yläverkkoon. Ilveksen toisessakin maalissa tilanne lähti SaiPan puolustajan virheestä.
- Pelasimme kaksi erää hyvää jääkiekkoa. Kolmas erä kääntyi kotijoukkueelle, mutta me ansaittiin voitto, Kari Eloranta summasi ottelua.
SaiPan Heikki Mälkiä totesi, että kaksi henkilökohtaista virhettä maksoivat pisteet.
- Ei tämä ollut mitään jääkiekkoa. Peli tukehtui jäähyihin. Näyttää siltä, että pelaajat on vietävä paritanssikursseille, mutta sieltäkin voi saada jäähyn, Mälkiä veisteli.