Tampere Tampereen Ilves otti torstaina kauden toisen kotivoittonsa SM-liigassa. Ilves kaatoi kotikaukalossaan Espoon Bluesin 4-3 (2-0, 1-2, 1-1).
Tamperelaisten sankariksi nousi kapteeni Raimo Helminen. Kun ottelua oli jäljellä runsas kolme minuuttia, Helminen nosti maalin edestä kotijoukkueen 4-3-voittomaalin Bernd Brücklerin vartioiman maalin ylänurkkaan.
Ilves karkasi avauserän kahdella ylivoimaosumalla ja toisen erän yhdellä alivoimamaalilla ottelussa jo 3-0-johtoon, mutta Blues tuli vielä tasoihin. Espoolaiset saivat pelijuonesta kiinni, kun joukkue alkoi toisessa erässä pelata enimmäkseen kolmella kentällisellä ja Martin Kariya siirtyi laidasta keskushyökkääjän tontille.
- Meille ei nöyryys vielä riitä pelata tätä peliä hyvin. Meille tulee liikaa virheitä. Tänäänkin vietiin ottelua alussa hyvin, mutta loppuun asti ei pystytty tänäänkään pelaamaan kunnolla, Ilves-kapteeni Helminen harmitteli.
Blues-valmentajan Kari Heikkilän mukaan espoolaisten peli kaatui Tampereella jäähyilyyn.
- Otimme tänään liikaa jäähyjä. Se kuormitti avainpelaajiamme. Meillä on joukkueessa paljon nuoria pelaajia, joita ei voi alivoimalla laittaa niin usein jäälle. Nuorilla on ihan täysi työ selvitä viisi vastaan viisi -pelistä kunnialla, Heikkilä arvioi.
Bluesin menoa liigassa hidastavat loukkaantumiset. Joukkueen sairaslista on tällä hetkellä ehdottomasti SM-liigajoukkueiden pisin, sillä sivussa on yhdeksän pelaajaa. Ilvekseltä oli torstain kamppailusta sivussa vain kaksi loukkaantumisista toipuvaa pelaajaa: puolustaja Juho Mielonen ja koko kauden sivussa oleva hyökkääjä Tomi Hirvonen. Kylkivammasta toipunut Jussi Pesonen teki Ilveksen 1-0-johto-osuman.