Puolivuotiaat karhunpennut Ansa ja Tara polskivat innolla altaassa Kuusamon Suurpetokeskuksessa yhdessä Reetta-emonsa kanssa.
Karhunhoitaja Pasi Jäntti kertoo, että karhut peuhaavat vedessä mielellään kuumana kesäpäivänä.
– Pennuilla riittää virtaa, ne tekevät kuperkeikkojakin ilmassa. Kun ne juosta läpsyttävät altaalla, niitä ei voi nauramatta katsella.
Kun poikaset olivat pienempiä, Reetta-emo oli huolissaan ja nosteli niitä pois vedestä.
– Poikaset tahallaan hyppäsivät uudelleen veteen. Nyt ne ovat tulleet sinuiksi veden kanssa.
Altaaseen molskahtaa välillä myös taiteileva karhukuuluisuus Juuso.
– Pesimme karhualtaat ja Juuso olisi halunnut tulla mukaan altaan korjauspuuhiin. Kun ei voitu ottaa Juusoa mukaan, se tykkäsi huonoa ja meni kuusen juurelle nukkumaan.
Pasi Jäntti kertoo, että luonnossakin karhut viihtyvät kuumaan aikaan vedessä, ne köllöttelevät suolammissa tai makailevat ojissa.
Suurpetokeskuksen karhuja myös suihkutellaan viileällä vedellä.
– Juuso ja Reetta saattavat nousta kahdelle jalallekin, jotta mahapuoli saadaan kasteltua.
Kuumuus vaikuttaa eläimiin eri tavoin. Suurpetokeskuksen ilveksen nauttivat lämmöstä, eivätkä kissaeläinten tyyliin tunne vetoa veteen kuumuudesta huolimatta.
– Koirasudet viihtyvät taas varjoisissa paikoissa. Mutta nekään eivät vesileikeistä välitä.
Pasi Jäntin mukaan oikein kuumalla eläimet saattavat vetäytyä pesäkoppiin, jossa on ristiveto.
Vilkkaimmillaan eläimet ovat aikaisin aamulla ja iltaisin.
Jäntti selittää, että eläinten ruokahalu muuttuu kuumassa säässä: ne eivät syö yhtä paljon.
– Sitten kun karhu alkaa syödä jälleen 20 kiloa ruokaa päivässä, alkavat syksyilmat lähestyä.
Jäntti kommentoi, että Suurpetokeskuksessa halutaan hälventää karhu- ja yleensäkin petopelkoa.
– Jotkut sanovat, etteivät uskalla marjametsään lähteä. Kohtaamistilanteessa karhu pelkää kuitenkin ihmistä enemmän kuin ihminen sitä.