Helteet eivät riemastuta kaikkia. Etenkin monet vanhukset ja sydämen vajaatoiminnasta kärsivät helle pistää lujille. Lämpimät säät lisäävät sairastavuutta olennaisesti. Mitä pidempään helteet jatkuvat, sitä enemmän esimerkiksi vanhukset joutuvat turvautumaan sairaalahoitoon, kertoo sairaalalääkäri Timo Mäkikallio Oulun yliopistollisesta sairaalasta.
Vanhusten lisäksi helle tuottaa eniten harmia kroonisesti sairaille. Tilastollisesti on todettu, että helleaallot lisäävät kuolleisuutta jopa 60 prosenttia normaaliin verrattuna. Itse asiassa sairastavuuden ja kuolleisuuden lisääntymiseen ei tarvita edes hellerajan ylitystä, vaan jo vajaat 20 lämpöastetta lisää riskiä merkittävästi.
Liika alkoholi vaaraksi
Lämpimissä olosuhteissa elimistö menettää paljon nestettä. Sen mukana menee myös suoloja, jolloin veri sakenee, mikä lisää veritulpan vaaraa. Helle kuormittaa voimakkaasti myös sydäntä.
Helle ja reipas alkoholin nauttiminen, lääkkeiden väärinkäytöstä puhumattakaan, on myös paha yhdistelmä. Timo Mäkikallion mukaan polille tuodaan helteillä monia moisen yhdistelmän yllättänyttä.
Helteen vaikutuksia voi ehkäistä juomalla riittävästi, mieluiten vettä. Juomisen tarve riippuu pitkälti siitä, mitä tekee kuumassa säässä. Nestettä on usein syytä nauttia jo ennen kuin niin sanotusti jano yllättää.
”Jos tietää että rehkii ulkona vaikkapa puutarhassa tuntikaupalla, on syytä tankata nestettä jo etukäteen”, Mäkikallio kehottaa.
Päivän mittaan nestettä on syytä nauttia kuormituksesta riippuen 2-5 litraa. Paras tapa on juoda vähän kerrallaan mutta usein.
Lämpötutkimuksen asiantuntijat ovat vaatineet hellerajan alentamista 25 asteesta. Säätiedotuksiin pitäisi myös liittää Etelä-Euroopan mallin mukaisesti hellevaroitukset. Myös asuntojen ja monien julkisten rakennusten lämpötiloja pitäisi pystyä kontrolloimaan myös kuumalla säällä.
”Monet vanhukset ovat kertoneet löytäneensä helpotusta helteeseen tuulettimista”, Mäkikallio huomauttaa.
Parempia ratkaisuja sisätilojen lämpöongelmiin olisivat viilentävät ilmastointilaitteet. Suomessa niitä ei juuri ole käytössä, etenkään yksityisasunnoissa.