Kuukausia jatkunut kuumuus ja kuivuus ovat näivettäneet Keski- ja Kaakkois-Euroopan halki Mustallemerelle virtaavan Tonavan matalammalle kuin koskaan 160 vuoteen. Melko tarkalleen vuosi sitten Tonava puolestaan tulvi yli äyräidensä aiheuttaen tuhoja Keski-Euroopassa.
"Tonavan pinta vaihtelee paljon, mutta tämä on ennennäkemätöntä", siunailee Szentendressä Budapestista pohjoiseen asuva Karolyi Zauer katsellessaan keskelle jokea syntyneitä hiekkasärkkiä, joilla lokit riitelevät kalasaaliista kovaäänisesti.
Hieman isommille hiekkasärkille ovat majoittuneet ihmiset, jotka palvovat aurinkoa sinne pystyttämiensä varjojen suojissa. Näky on samalla sekä surullinen että huvittava.
Laivaliikenne on lähes täysin pysähdyksissä esimerkiksi Budapestin ja Wienin välillä. Tonneittain kaloja on kuollut Kroatiassa. Tonavan rannoille eri puolille Keski-Eurooppaa on ilmestynyt autonromuja ja jopa toisen maailmansodan aikaisia kulkuneuvoja joenuoman paetessa päivä päivältä kauemmaksi.
Romania sulki
ydinvoimalansa
Romanian viranomaisten mukaan Tonava on nyt alempana kuin 160 vuoteen. Tällä hetkellä sen virtaama on vain 1 600 kuutiometriä sekunnissa. Tämän vuoksi viranomaiset sulkivat Cernavodan ydinvoimalan Romaniassa. Ydinvoimalan jäähdytysvedet otetaan Tonavasta.
Romanian teollisuusministerin Dan Ion Popescun mukaan ydinvoimala voidaan avata aikaisintaan kuukauden kuluttua, edellyttäen tietenkin että syyskuu tuo runsaasti sateita. Cernavoda tuottaa kymmenen prosenttia Romanian energiasta.
Tonavan arvokkaalla suistoalueella Mustanmeren rannalla Romaniassa ympäristöviranomaiset ovat ryhtyneet varautumaan pahimpaan. Kaislikkoinen suistoalue on tunnettu muun muassa pelikaaneistaan, ja se kuuluu Unescon maailman perintöohjelmaan. Satoja hehtaareja luonnonsuojelualuetta on jo kuivunut.
"Vielä kyse ei ole katastrofista, vaikka vedenpinta on huolestuttavan alhaalla. Eniten kuivuudesta on kärsinyt maatalous", sanoo WWF:n Tonavan ohjelman johtaja Jonathan Hornbrook.
Sadetta saatiin
viimeksi toukokuussa
Kroatian, Serbian ja Romanian viranomaisten mukaan Tonavassa on paikoin vettä vain metri, mikä on yli kaksi metriä vähemmän kuin normaalisti. Viime kesänä Tonavan pinta nousi yli kahdeksan metriä.
Kuuma ja kuiva kausi on ollut Keski-Euroopassa harvinaisen pitkä. Esimerkiksi Unkarissa yli 30 lämpöasteessa pysytelleet helteet alkoivat toukokuun puolivälissä, eikä kunnollista vesisadetta ole ollut moneen kuukauteen.