KEMPELE Etappiajon viimeinen päivä mentiin miesten pääsarjassa samassa tahdissa kuin lauantaina Kiimingissä. IK-32:n pyöräilijä Pasi Ahlroos rullasi kuudenkymmenen kilometrin kortteliajon voittoon. Ahlroos otti samalla kokonaiskilpailun voiton.
Mies kahmi viikonlopun suorituksillaan myös Suomen maantiecup-pisteitä ja varmisteli näin ollen siinä johtopaikkaansa.
"Lähdin tähän kilpaan mukaan kahdesta syystä. Nautin suunnattomasti etappiajoista niiden monipuolisuuden vuoksi. Etappiajoja järjestetään vain valitettavan harvoin. Minulla oli myös tarkoitus kerätä täältä cup-pisteitä ja repiä muihin niin paljon kaulaa, että cupin voitto alkaisi olla selvä."
Maantiecupista on ajettu nyt kahdeksan osakilpailua. Jäljellä on kaksi, ja voitto ratkeaa syksyllä Turussa.
"Nyt näyttää hyvältä. Minulla on sen verran etumatkaa, että muilla on kova kiriminen, jos meinaavat saada kiinni."
Ajaessa tuli
lämmin
Sunnuntain kisa ajettiin paahtavassa helteessä. Kenttäkuulutuksen mukaan osa urheiluseurojen huoltoväestä olisi toivonut aurinkovarjoja päästäkseen hellettä pakoon. Pyöräilijät eivät kuitenkaan valittaneet. Läpimärkä Ahlroos naureskeli suorituksensa päätteeksi, että lämmin tuli, mutta koskaan ei ole liian kuuma ajaa.
"Minulle on aivan sama sataako räntää vai porottaako aurinko. Pystyn hyviin suorituksiin joka kelillä."
Myöskään kolmipäiväinen kisa ei väsytä Ahlroosia. "Voisin ajaa yhtäsoittoa vaikka viikon. Parhaimpia puoliani pyöräilijänä ovat hurja kestävyys ja sitkeys."
Ahlroosilla ei ollut vaikeuksia voittaa viimeistä kilpailua, vaikka varsinainen ratkaisu nähtiinkin vasta nelisen sataa metriä ennen maalia. Hän jätti toiseksi tullutta Janne Varalaa kuusi sekuntia. Kokonaiskilpailun kakkonen, Niko Meriläinen jätettiin kolmanneksi.
Kempeleessä naisen sarjassa voittoon ajoi Päivi Karhu-Arola, toiseksi sijoittui Sirpa Ahlroos. Kyseessä on Pasin vaimo, joka myös johtaa naisten maantiecupia.
Uusia nousevia
toivoja
Pohjois-Pohjanmaan etapissa ajettiin myös juniorisarjoissa. Oululaiset Kukkosen veljekset ja Hongiston siskokset hoitivat viikonlopun tyylikkäästi. Tuore Suomen mestari ja syntymäpäiväsankari Joonas Kukkonen (12) otti ikäluokkansa pojat 12 vuotta kokonaiskilpailuvoiton voittamalla kaikki osakilpailut. Yhdeksänvuotias pikkuveli Topias oli kymmenvuotiaissa toinen. Pojat pyöräilevät Kiimingin Riennon väreissä.
Oulun Tarmoa edustava Riinamaria Hongisto ajoi joka päivä toiseksi ja oli näin ollen myös kokonaiskilpailun toinen sarjassaan tytöt 12 vuotta. Nuorempi Hongisto, kahdeksanvuotias Katriina oli lopulta kokonaiskilpailun toinen kymmenvuotiaissa tytöissä.
"Siihen nähden meni ihan hyvin, että muut olivat minua kaksi vuotta vanhempia. En hävinnyt kuin pari sekuntia voittajalle", Katriina kertoo.
Sekä veljekset että siskokset ovat tulleet pyöräilyharrastuksen pariin isänsä esimerkistä. Laji tuntuu omalta ja treenaaminen maistuu. Joonasta hävettää kertoa harjoittelumääriä. Selvää on, että juniori ottaa lajinsa menestyksen edellyttävällä vakavuudella.
"Minä harjoittelen muuten melkein yhtä paljon kuin Joonas", Topias huomauttaa. Kova harjoitus on tuonut tulosta. Joonas kertoo tavoittelevansa lisää SM-mitaleita.
Myös Topias haluaa sellaisen saada. Riinamaria ja Katriina ilmoittavat topakasti, että mitalijahdissa hekin ovat.