Eppu Normaali -yhtyen solisti ja sanoittaja Martti Syrjä on saanut Reino Helismaa -palkinnon. Työväen Sivistysliitto luovutti palkinnon Syrjälle liiton 85-vuotisjuhlien yhteydessä Helsingissä.
Helismaa-palkinto on arvoltaan 4 000 euroa, ja se jaettiin nyt neljännen kerran. Aikaisemmin tunnustuksen ovat saaneet Vexi Salmi, Jaakko Teppo ja Sauvo Puhtila.
Palkintolautakunta toteaa perusteluissaan, että Martti Syrjä on antanut merkittävän panoksen suomalaiseen laulurunouteen 1980-luvun alkupuolelta lähtien.
Syrjän sanoitusten aitous ja kansanomaisuus kumpuaa suomalaisesta sielunmaisemasta. Reino Helismaan lailla Syrjän sanoitukset ovat osa suomalaisen populaarimusiikin historiaa ja nykyisyyttä.
Palkintolautakunnan mukaan Martti Syrjä on laulutekstien tekijänä tuottelias, suomen kieltä taidokkaasti käyttävä lyyrikko. Hänen sanoituksissaan löytyvät niin arjen iloiset kuin vakavatkin puolet.
Reino Helismaan tapaan Syrjä on verraton riimittelijä, jonka teksteissä yhdistyvät onnistuneesti yhtä lailla herkkä tunnelmallisuus kuin moni-ilmeinen yhteiskunnallinen kantaaottavuuskin.