Jyrki Heliskoski valitsi ensimmäisen A-maajoukkueensa eikä yllättänyt. Vaikka Makedoniaa vastaan 17. elokuuta pelattavaan MM-karsintaan kutsuttiin 20 pelaajaa, on ryhmä vailla yllätyksiä.
Antti Muurisen permanentista on poissa vain "seuraton" Mika Nurmela, joka Heliskosken mukaan yhteisymmärryksessä on nyt sivussa. Maalivahteja on vain kaksi, ja ainoa liigapelaaja on Tampere Unitedin veskari Mikko Kaven.
Heliskoski korostaa, että joukkue lähtee rohkeasti voittamaan syksyn otteluja ilman mitään pistetavoitetta. Hänen mielestään maajoukkueessa on ennen kaikkea luotava sellainen ilmapiiri, että kaikki pystyvät valmistautumaan otteluun parhaalla mahdollisella tavalla.
Pelaajat Heliskoski haluaa asettaa omille paikoilleen. Ongelmalliseksi vasemmaksi pakiksi hän on ilmeisesti löytämässä Toni Kallion, joka on Norjan Moldessa noussut tältä paikalta myös maalintekoon.
Maajoukkue kokoontuu Skopjeen vasta 14. ja 15. elokuuta seurajoukkueiden kiireisen ohjelman takia. Otteluja on vielä sunnuntaina ennen keskiviikon kansainvälistä pelipäivää.