Oulun seudun taivalla on lentänyt maanantaina helikoptereita kohti pohjoista. Kysymyksessä on Utin jääkärirykmentin järjestämä kansainvälinen helikopteri- ja erikoisjoukkojen talviharjoitus Lapissa.
Oulun seudun yli kohti Ivaloa lensi iltapäivällä kolme suomalaista NH90-kuljetushelikopteria ja kaksi saksalaista CH-53GA –helikopteria. Oulun taivaalla saattaa vielä maanantaina ja tiistain aikana lentää puolusvoimien helikoptereita kohti pohjoista.
Utin jääkärirykmentin talviharjoitukseen kuuluu ensimmäistä kertaa Suomessa järjestettävä Euroopan puolustusviraston helikopterikoulutusohjelman mukainen harjoitus, Cold Blade 2016.
Harjoitukseen osallistuu 14 helikopteria sekä 170 ajoneuvoa. Harjoitus tuo pohjoiseen Suomeen kaikkiaan noin 530 henkilöä puolustusvoimista ja rajavartiolaitoksesta. Kansainvälisiä yhteistoimintakumppaneita mukana on noin 120.
Saksa osallistuu harjoitukseen kahdella helikopterilla ja 65 hengen vahvuisella lento-osastolla. Lisäksi Ruotsi ja Saksa asettavat tarkkailijoita harjoitukseen.
Harjoitus kestää Lapissa maaliskuun 18. päivään saakka.
Lisäksi Utin jääkärirykmentin MD500-kevythelikopterit miehistöineen osallistuvat Käsivarren Lapissa järjestettävään Eno 2016 –harjoitukseen 8. – 16. maaliskuuta.
Molempien harjoitusten helikopterit lentävät koko Lapin alueella, kaikkina vuorokauden aikoina. Helikopterit tekevät lentojen aikana maastolaskuja ja ne saattavat käyttää toiminnassaan myös valonheittimiä ja omasuojaheitteitä, jotka näkyvät kirkkaina valoilmiöinä.