Keskiviikkona Savonlinnan oopperajuhlilla ensi-iltaan tulevassa Aarre Merikannon oopperassa Juha laulaa pienen roolin myös kiiminkiläinen sopraano Helena Juntunen. Hänet nähdään Kaisa-piikana Juhan talossa.
"Onneksi osa on pieni, sillä isoa en olisi voinut ajatellakaan yhdessä Gounod'n Faustin Margaretan roolin kanssa. Kaisa vain kommentoi tapahtumien kulkua silloin, kun ollaan Juhan talossa. Suurin osa oopperastahan tapahtuu Shemeikan (Jyrki Anttila) maisemissa", Helena Juntunen selventää.
Kaikki roolit vaativat kuitenkin yhtälailla keskittymistä ja äänen avaamista.
"Yhteen Juhan läpimenoon kuluu aina viitisen tuntia aikaa. Samalla tavalla siihen pitää valmistautua kuin Faustiinkin. Olen kuitenkin tehnyt varsin vähän harjoituksia, sillä paikalla on ollut cover-ihminen, Hanna Kronqvist, joka lauloi myös viime lauantain kenraalissa. Minulla oli samana iltana Faustin ensi-ilta enkä voinut esittää kahta oopperaa samana päivänä."
Äiti kuuli
radiosta
Helena Juntunen ei tarkkaan tiennyt miksi juuri hänet valittiin uudelleen lämmitetyn Faustin Margaretaksi, ennen kuin hänen äitinsä kuuli Jorma Hynnisen haastattelun radiosta.
"Päätyyppi sairastui. Olli kaiken maailman tarjokkaita, joita ei hyväksytty, ja sitten Hynninen otti riskin ja kysyi minua."
"Pidän Vilppu Kiljusen Faust-ohjauksesta äärettömästi. Se on itse asiassa parhaita juttuja, joita olen Olavinlinnassa ikinä nähnyt. Faust teki minuun suuren vaikutuksen jo ensimmäisenä kesänä 1999, mutta en vielä toisenakaan vuonna voinut kuvitella, että ehtisin päästä siihen mukaan laulamaan", hän paljastaa.
Mahdoton
stipendi
Elokuussa Juntusen työlistalla on Leevi Madetojan naisäänelle säveltämien laulujen kokonaislevytys. Kansallisoopperaan valmistuu syksyllä Richard Straussin Arabella. Pienempiä työtehtäviä näiden lisäksi on lukemattomia.
"Luvassa on hirveä syksy. Ei hengähdyshetkeäkään. Mutta seuraavat puoli vuotta olen vähän etsikossa , koska en ole vielä päättänyt, lähdenkö ulkomaille opiskelemaan Tampereelta saamani Grand Prix -palkinnon (25228 euroa) turvin."
Tamperelaiset ovat Juntusen mukaan suunnitelleet oopperastipendinsä säännöt sillä tavoin, että sitä on melkein mahdoton käyttää.
"Pitäisi olla ensin puoli vuotta omalla rahalla pois ja anoa sen jälkeen rahaa kuitteja vastaan. Ilmeisesti myöskään baritoni Markus Nieminen ei voi käyttää stipendistään penninkiäkään", Helena Juntunen harmittelee.
Tampereen Oopperan Grand Prixin alkutaival on ollut harvinaisen kivikkoinen, sillä myöskään ensimmäinen stipendiaatti, tenori Jyrki Anttila, ei tiettävästi ole vielä rahojaan nostanut annetusta jatkoajasta huolimatta.
Sen vuoksi toisella kerralla oli mahdollista jakaa yllättäen kaksi samansuuruista Grand Prixiä.