SDP:n puheenjohtajakuviot menivät täysin uusiksi, kun puheenjohtaja Eero Heinäluoma yllätti puoluekokousväen ilmoittamalla Turussa, ettei hän asetu ehdolle toiselle puheenjohtajakaudelle.
Vaikka osa puolueen jäsenistä on arvostellut voimakkaasti istuvaa puheenjohtajaa, Heinäluoman ilmoitus oli täydellinen yllätys. Ennakkoon Heinäluoma oli kertonut ratkaisustaan vain puoluesihteeri Maarit Feldt-Rannalle ja puoluevaltuuston puheenjohtajalle Matti Ahteelle.
Puheensa aikana Heinäluoma ehätti jo kertoa, että paloa jatkaa löytyisi. Heinäluoman puheen tässä vaiheessa toimittajatkin tulkitsivat jatkoilmoituksen olleen selvä ja väärät uutiset levisivät julkisuuteen.
Myös SDP:ssä Heinäluoman jatkohaluja pidettiin ennakkoon niin selvinä, että moni varteenotettava demari ehti jo kieltäytyä tavoittelemasta puheenjohtajuutta. Moni heistä myöntää nyt joutuvansa miettimään ratkaisunsa uusiksi. Heihin kuuluvat muiden muassa eduskuntaryhmän puheenjohtaja Tarja Filatov ja kansanedustaja Jutta Urpilainen.
Tähän mennessä puheenjohtajaehdokkaaksi on ilmoittautunut vain kansanedustaja Erkki Tuomioja.