Valtionvarainministeri Eero Heinäluoma (sd.) patistaa suomalaisia varautumaan huonompiin aikoihin nyt, kun maailman ja Suomen talous on korkeasuhdanteen huipulla.
Heinäluoma toisti Uutispäivä Demarin talousseminaarissa budjettikeskustelujen yhteydessä esittämänsä näkemyksen, että työeläkemaksuja pitäisi ensi vuodesta alkaen nostaa 0,2 prosenttiyksikköä vuodessa. Valtionvarainministerin mielestä eläkeläisille annetuista lupauksista on pidettävä kiinni jo pelkästään taloudellisistakin syistä.
-- Varmuus siitä, että eläkelupauksista pidetään kiinni, on tärkeä koko yhteiskunnan toimivuuden, yhteiskuntamoraalin ja myös kulutuskysynnän kannalta, Heinäluoma painotti.
Heinäluoman mukaan eläkelupauksista lipeäminen saattaa johtaa Suomen samanlaiseen kansalaisten varovaisuussäästämiseen, mistä Saksan ja Japanin nihkeästi kasvaneet kansantaloudet ovat joutuneet kärsimään.
Suomen talouskasvu saattaa tänä vuonna yltää Heinäluoman mukaan jopa viiteen prosenttiin, ja euroaluekin on yltämässä 2,5 prosentin kasvuun eli parhaimpaan saavutukseensa tällä vuosikymmenellä.
-- Kun menee hyvin, niin osataanko se aika käyttää hyväksi -- se on oikeastaan tämän hetken talouspolitiikan ydinkysymys, Heinäluoma sanoi.
WTO suurin huolenaihe
Heinäluoma osallistui syyskuussa Maailmanpankin ja Kansainvälisen valuuttarahaston yhteiseen vuosikokoukseen Singaporessa. Kokoukseen osallistuneet ekonomistit varoittelivat Heinäluoman mukaan, että maailmantalous lähtee lähitulevaisuudessa alaspäin tämänhetkisestä suhdannehuipustaan.
Kansainvälisen talouden suurimpia epävarmuustekijöitä ovat Heinäluoman mukaan muun muassa Yhdysvaltain velkaantuminen ja Kiinan talouden ylijäämäisyys sekä öljyn hintakehitys.
Kaikista suurin huolenaihe Heinäluoman mukaan kuitenkin on maailmankaupan vapauttamiseen tähdänneiden WTO-neuvottelujen kariutuminen heinäkuussa. Muun muassa Yhdysvalloissa ja Euroopassa on ollut havaittavissa merkkejä taloudellisesta protektionismista. -- Mikään ei ole tällä hetkellä tärkeämpää kuin viedä eteenpäin WTO-neuvotteluja, Heinäluoma tiivisti.
Heinäluoman mukaan WTO-neuvotteluille on avautuu Yhdysvaltain marraskuisten kongressivaalien jälkeen uusi "aikaikkuna", joka kestää ensi vuoden kesään.
Verokeskustelijoille jäitä hattuun
Verokeskustelussa pitäisi Heinäluoman mukaan laittaa jäitä hattuun. Ministerin mielestä eri verojen alentamisesta innostuneet keskustelijat tuppaavat näkemään verot irrallisina ilmiöinä, ilman että niitä suhteutetaan valtiontalouden realiteetteihin.
Työllisyydestä puhuminen on Heinäluoman mukaan viime aikoina jäänyt taka-alalle, mutta silläkin saralla riittää vielä tehtävää. Ministerin mielestä työllisyysaste pitäisi saada palautetuksi 1990-luvun alun lamaa edeltäneelle tasolle eli 75 prosenttiin.
Pahimmillaan 15--64-vuotiaiden työllisyysaste oli 60 prosentissa, josta nyt on noustu vajaaseen 70 prosenttiin.
-- Meillä on vielä noin kolmasosa matkasta jäljellä. Mutta niin kuin maratonilla, myös tässä asiassa viimeiset kilometrit ovat vaikeimpia, Heinäluoma summasi.