Eurooppa tarvitsee kasvua, painotti Ruotsin pääministeri Göran Persson kolmen Itämerenmaan pääministerin keskustelutapaamisessa perjantaina Helsingissä.
Talouskasvu vaikuttaa myös transatlanttisiin suhteisiin, hän varoitti Elinkeinoelämän valtuuskunnan (Eva) tilaisuudessa, johon osallistuivat myös Matti Vanhanen (kesk.) ja Juhan Parts Virosta.
Nykyisellä talouskasvulla Eurooppa jää amerikkalaisten vauhdista, Persson maalaili. Sillä jos EU jatkaa vain 1,5-2,5 prosentin tasolla, niin 20 vuoden päästä "suhteet ovat täysin uudet", pääministeri maalaili. Pohjois-Amerikka nimittäin kääntää tällöin katseensa itärannikolta länsirannikon suuntaan ja sieltä Kiinaan ja Intiaan.
"Meidän täytyy keskittyä kykyymme pysyä houkuttelevana kumppanina Atlantilla", Persson vaatii muistuttaen, että Eurooppa tarvitsee Yhdysvaltoja.
Mutta eurooppalaiset tarvitsevat myös toisiaan. Parasta mitä nyt voikin tapahtua on se, että uudet jäsenmaat kasvavat 5-6 prosentin vauhtia, Persson sanoi: "Se antaa meillekin talouskasvua."
Toiset tasa-arvoisempia
Eva oli rummuttanut koolle harvinaisen keskustelutilaisuuden, jota juonsi entinen pääministeri Esko Aho. Finlandia-taloon oli vastaavasti saapunut salintäysi vaikuttajia kuulemaan siitä, ovatko kolme naapurusta "kumppaneita vai vain hyviä ystäviä".
Alustajana toimineen ministeri Max Jacobsonin mukaan kohtalonkysymyksenä tulee olemaan se, onko historiallisesti itsekseen toimineilla mailla valmiutta luoda yhteisössä uutta dynaamisuutta. Onhan kullakin niistä jopa erilainen suhde euroon.
Myös maidemme turvallisuus- ja puolustuspolitiikat eroavat toisistaan. "Lopputulosta ei tiedetä. Jonkinmuotoista puolustusyhteistyötä voidaan odottaa", Jacobson kuitenkin viittasi loppuhionnassa olevaan EU:n perustuslakiin. Kolmas kysymys tulee sitten olemaan suhde Venäjään.
Ministerin mukaan EU alkaa ylipäänsä vaikuttaa "mini Yhdistyneiltä Kansakunnilta", missä jotkut ovat muita tasa-arvoisempia, hän kuvaili ja ennakoikin suurille maille hallitsevampaa roolia neuvostossa.
Virolle riittää Nato
Sosiaalidemokraattinen Persson, joka hallitsi keskustelutilaisuutta suvereenisti, kehotti kohtuullisuuteen siinä, mitä kaikkea EU:n perustuslakiin liitetään. "Meillä ei ole varaa lisätä liikaa", hän sanoi viitaten myös puolustushankkeisiin. Muuten perustuslaki voi kaatua ratifiointiin 25 maassa.
Omaa tappiotaan Emu-kansanäänestyksessä Persson taas selitti hyvin yksinkertaisesti: "On vaikea vaihtaa, kun oma talous näyttää paremmalta kuin ryhmän."
Saavutukset ovat mahdollisia, kunhan vain on jokin suunnitelma, heijasteli taas Parts puolen vuoden kokemustaan pääministerinä. "Vaikka suunnitelma olisi huonokin."
Res publika -puoluetta edustavan Partsin mukaan Nato- ja EU-jäsenyydet ovat Virolle saman mitalin kaksi puolta.
"Puhumme taloudellisesta vakaudesta, toivomme sen jatkuvan ikuisesti."
Hän visioikin pohjoismaisen hyvinvointimallin ja Viron avoimen, riskinottoa painottavan mallin yhdistämisestä. Toistaiseksi Viro ei ole tähän tarpeeksi rikas.
Sen sijaan Parts kieltäytyy puolustushankkeiden tuplaamisesta EU-perustuslain kautta: "Päämielenkiintomme on se, ettei muodostu kahta päällekkäistä organisaatiota."
Vähiten puheaikaa Aholta saanut pääministeri Matti Vanhanen taas ei pidä Nato-jäsenyyttä tarpeellisena vaikutusvallan vahvistajana EU:ssa. Käytännön elämää, ympäristöasioita, liikennettä tai maataloutta käsiteltäessä kukaan ei kysy, oletteko Natossa, hän huomautti.
"Se ei tarkoita, että olisimme ulkopuolella käytännön yhteistyöstä", Vanhanen totesi ja viittasi siihen, miten Suomi osallistuu käytännön kriisitoimintaan ja rauhanpuolustustyöhön. "Yhteisön oma kykenevyys ei ole tarpeeksi hyvä", hän arvioikin nykyresursseja.
Punainen kravatti
Lopputulokseksi sovittiin, että maamme ovat sekä kumppaneita että ystäviä. Ja jopa aivan samoissa väreissä, joka pääministerillä oli viininpunainen kravatti, Vanhasella tyylikkäin.
Osallistujat paljastivat innokkaasti myös viimeisen lukemansa kirjan naapurista. Persson on oppinut Jacobsonin historiasarjan toisesta teoksesta paljon kolmen naapuruksen yhteistyömahdollisuuksista. Vanhanen puolestaan on syventynyt Peppi Pitkätossuun. Parts taas ei enää ehdi lukea.
Muutakin kävi ilmi. Urheileva Parts esimerkiksi mieltää hallitustyöskentelyn hyvinkin jalkapalloiluksi, kummassakin tarvitaan hyvin erilaisia tyyppejä. Vanhanen taas kertoi siirtyneensä talonrakentajana tavallisesta vasarasta kunnon painevehkeisiin. Itse hän ei tosin vetänyt tästä mitään johtopäätöksiä hallitustyöhön.