Kajaanin uudeksi elinkeinojohtajaksi valitun filosofian tohtorin Juha E. P. Heikkisen, 38, ensimmäinen suuri urakka on polkaista käyntiin yrittäjyyden kehittämisyksikkö Kajaanin teknologiakeskus Oy:ssä. Tehtävä on saanut työnimen Luovuuden laakso.
Mitään poppaskonsteja tai taikasanoja Oulun ajoilta Heikkisellä ei ole viedä Kainuuseen. Vahvuutena on työkokemus teknologia-asiantuntijana Pohjois-Pohjanmaan TE-keskuksessa Tekesin Oulun yksikössä.
Heikkisen tuleva työmaa ja haaste on koko Kainuu ei vain Kajaanin kaupunki, joka omistaa liki 99 prosenttia teknologiakeskuksen osakkeista ja jonka elinkeinojohtajaksi Heikkinen valittiin.
"Kainuussa yritetään kerrankin tosissaan. Käynnissä on paljon uutta", Heikkinen odottaa toiveikkaana.
Vahvuutena yritteliäät kainuulaiset
Kun Heikkinen on saanut Luovuuden laakson toiminnan rullaamaan, hän aikoo perehtyä Kainuun alueen yrittäjiin ja toimijoihin.
"Vahvuuksia Kainuusta löytyy muun muassa matkailu, mutta myös ohjelmistosuunnittelu. Heikkous on korkea työttömyys", Heikkinen selvittää.
Se, mitä Heikkinen toivoo Kainuuseen, on lisää pieniä- ja keskisuuria yrityksiä.
"Kainuussa on paljon innovatiivista osaamista, mutta ideoista pitää kehittää vielä tuotteita. Tavoitteet ovat korkealla ja jos edes osa yrityssuunnitelmista toteutuisi, olisimme voiton puolella", Heikkinen selvittää.
Uudet tuotteet loisivat Kainuuseen myös uusia työpaikkoja. Esimerkkinä Heikkinen mainitsee Talvivaara-kaivosprojektin. "Onnistuessaan Talvivaara toisi alueelle oheisteollisuutta."
Suurin toive Heikkisellä on, että mielikuva Kainuun kurjuudesta ja oikea kurjuus kääntyisi hyvinvoinniksi, josta pääsisivät nauttimaan myös tavalliset kainuulaiset. Tehtävä on valtava, ja työssä Heikkinen tarvitsee apuvoimia.
Helsingissä syntynyt, Kuopion yliopistossa opiskellut ja vielä kaksi kuukautta teknologia-asiantuntijana Pohjois-Pohjanmaan TE-keskuksessa Tekesin Oulun yksikössä työskentelevä Heikkinen ei pidä mitään kiirettä Kainuuseen.
"Taloa ei ole vielä katsottu valmiiksi. Minä menen edeltä ja perhe seuraa perässä", Heikkinen kertoo.