Matti Heikkinen vertaa maailmanmestaruushiihtojen runsaan viikon kisarupeamaansa kiertueisiin, joita maastohiihdon maailmancup viljelee yhä enemmän kauden aikana. Heikkisen "tour" alkaa lauantaina yhdistelmäkilpailusta, jossa hiihdettävää kertyy 30 kilometriä.
- Minulle tulee neljä starttia. Vaikka välipäiviä on paljon, se on kuormittava kokonaisuus. Menee kolmekymppiä miten tahansa, se palvelee seuraavia kisoja, Heikkinen sanoi perjantaina joukkueen mediatilaisuudessa.
MM-kotikisojen kannalta lienee lupaavaa, että Heikkisestä on kokemuksen ja harjoittelun muutosten perusteella tullut aiempaa parempi kiertuehiihtäjä.
Lauantain "skiathlonissa" miehet hiihtävät ensin 15 kilometriä perinteisellä hiihtotavalla ja perään 15 kilometriä vapaalla hiihtotavalla.
- Martin Johnsrud Sundbyn myötä miesten hiihto yhteislähdössä on muuttunut paljon, ja on hiihdetty jatkuvasti vain kovempaa. Fysiikan merkitys korostuu.
- Hyvillä paikoilla jojoliikettä välttäen pitää pystyä hiihtämään, Heikkinen ennakoi.
Hyvärinen siirsi vastuun kuulijalle
Hiihtäjä Perttu Hyvärinen tarjosi mediatilaisuudessa oman versionsa savolaisesta ympäripyöreästä puheesta.
- Äsken tein valmistavan harjoituksen. Pertsa (perinteinen hiihtotapa) kulki hyvin, vapaa ei kulkenut yhtään. Se tarkoittaa yleensä sitä, että huomenna ei pertsa kulje, ja vapaa kulkee, Hyvärinen linjasi kaksi hiihtotapaa yhdistävää skiathlonia.
Hyvärinen, 25, starttaa lauantaina toista kertaa urallaan MM-kisojen hiihtoon. Häntä kokeneempia arvokisahiihtäjiä ovat Lari Lehtonen ja Ville Nousiainen. Lehtoselle yhdistelmäkilpailu on Lahden pääkilpailuja, mutta Nousiaiselle lähinnä näyttö perinteisen hiihtotavan vireestä. Hänen lihaksilleen vaihto perinteiseltä vapaalle ei oikein sovi.
- Vaatii parikymmentä minuuttia tai puoli tuntia, että lihakset alkavat toimia. Silloin kisa on jo ohi, Nousiainen hymähti.
Kyllönen kevensi kunnolla
Anne Kyllönen kuuluu Krista Pärmäkosken ja Aino-Kaisa Saarisen tavoin niihin MM-joukkueen hiihtäjiin, jotka voivat asua kotonaan Lahden kisaviikkojen ajan. Kyllönen on viettänyt alkuviikon palautumisen ehdoilla. Lahtelaistunut kajaanilainen kaipasi kevyttä ohjelmaa, koska viikko sitten Virossa tehty tehoharjoitus lipsahti liian rankaksi.
- Innostuin silloin liikaa, kun kropassa tuntui hyvältä. Se oli virhe, koska leiriltä oli jo kuormaa takana.
Kyllösen, Pärmäkosken ja Laura Monosen ohella lauantain skiathloniin starttaa 20-vuotias Johanna Matintalo, joka lunasti paikkansa viime sunnuntaina vahvalla hiihdolla Otepäässä. Hän oli 12:s perinteisen kympillä.
Lauantaina varsinaissuomalaisella on mahdollisuus yltää hiihtosensaatioon kahtena viikonloppuna peräkkäin.
Mononen haki virettä kotimaisemista
Hiihtäjä Laura Mononen haki alkuviikon MM-kisavirettä kotona Espoossa kevyesti harjoittelemalla. Kotikisojen ensimmäinen startti odottaa lauantaina, kun Mononen lähtee 15 kilometrin yhdistelmäkilpailuun.
Vielä viime viikonloppuna Otepäässä Mononen oli alavireinen. Takana oli parin päivän matkustus ja kova tehoharjoitus pari päivää ennen kympin kisaa. Lisäksi hänen virettään söi suksitestaukseen käytetty aika.
- Viime viikonloppuna en ollut kauden parhaassa kunnossani. Toivottavasti olen nyt tehnyt asioita oikein.