Helsinki/Novokuznetsk Venäjällä mainetta niittänyt jääkiekkovalmentaja Kari Heikkilä aikoo jatkaa työskentelemistä itänaapurissa myös ensi kaudella. Heikkilän ja Lokomotiv Jaroslavlin nykyinen sopimus päättyy kuluvan kauden jälkeen.
- Haluaisin jatkaa Venäjällä. Sopimusneuvotteluja ei ole kuitenkaan aloitettu vielä mihinkään suuntaan, kiirettä ei ole, Heikkilä sanoi STT:lle.
Kärppien peräsimessä vuonna 2004 SM-kultaa voittanut Heikkilä valmentaa Venäjällä neljättä kauttaan. Hän on luotsannut Jaroslavlia kaudella 2004-05 ja jälleen syksystä 2007 lähtien. Suomalaisella riittää muissakin venäläisseuroissa kysyntää, sillä hän voittanut maan pääsarjassa, nykyisessä KHL-liigassa kaksi hopeaa ja yhden pronssin.
- Jaroslavl on ykkösvaihtoehtoni, mutta ei minulla ole mitään mahdollista siirtoakaan vastaan. Voisihan se olla hyvä katsella välillä jotain muutakin, Heikkilä totesi.
Jaroslavl oli ennen keskiviikon pelikierrosta viidentenä sarjataulukossa.
- Olemme vetäneet tasaista pakettia illasta toiseen, vaikka pelejä ja reissaamista on ollut paljon. Olen tyytyväinen siihen, että pelaajat ovat jaksaneet painaa hommia hampaat irvessä tästä raskaasta jaksosta huolimatta, Heikkilä kertoi.