Satojen sotilaiden marssittamien suojaamaan Lontoon Heathrow'n lentokenttää johtui tiedustelutiedoista, joiden mukaan terroristit aikoivat ampua matkustajakoneen alas ohjuksella, kertoivat useat keskiviikkona ilmestyneet brittilehdet.
Kyseessä olisi samantapainen hyökkäys, joka epäonnistui israelilaista matkustajakonetta vastaan Keniassa kolmen kuukautta sitten.
Britannian viranomaiset eivät ole kertoneet tarkkoja yksityiskohtia terroriuhkasta, mutta ovat vakuuttaneet vaaran olevan todellinen.
Guardian-lehden mukaan operaatio aloitettiin tiistaina Britannian tiedustelupalvelun MI5:n tietojen perusteella, jotka viittasivat kannettavalla ilmatorjuntaohjuksella tehtävään iskuun Heathrown kentän läheisyydessä.
Pääministeri Tony Blair oli tämän jälkeen hyväksynyt 450 sotilaan sijoittamisen kenttää jo ennestään vartioivien poliisien avuksi.
Guardianin mukaan viranomaiset olivat harkinneet myös koko lentokentän sulkemista uhkan takia, mutta tästä luovuttiin, koska sulkeminen olisi voitu tulkita terroristien voitoksi.