Amerikkalainen Nicky Hayden otti askeleen kohti ratamoottoripyöräilyn MotoGP-luokan maailmanmestaruutta ajamalla Yhdysvaltain osakilpailun voittoon eilen. Kalifornian Montereyn kisan voitto oli Haydenin toinen perättäinen, sillä amerikkalainen ajoi ruutulipulle ensimmäisenä myös viime vuonna.
Honda-kuski Hayden hiipi aika-ajojen ykkösen Chris Vermeulenin rinnalle kisan alkupuolella ja ohitti australialaisen 17. kierroksella. Hayden ajoi maaliin lopulta ykkösenä 3,18 sekuntia ennen tallikaveriaan, Espanjan Dani Pedrosaa.
- Olin todella hermostunut ennen kisaa. Vannon, että tuntuu paremmalta (voittaa) kuin viime vuonna. Tämä oli mahtava päivä, enkä pettänyt mahtavia faneja, Hayden sanoi.
Italian Marco Melandri kaasutteli maaliin kolmantena. 500-kuutioisten viisinkertaisen maailmanmestarin Valentino Rossin matka tyssäsi kolme kierrosta ennen maalia italialaisen Yamaha-pyörän hyydyttyä radan varteen.
MM-pistetilanteessa Hayden johtaa toisena olevaa Pedrosaa 34 pisteellä, kun kuusi osakilpailua on ajamatta. Seuraava kisa ajetaan Tshekin Brnossa elokuun 20. päivä.