Tshekin kaksikamarinen parlamentti yrittää taas perjantaina valita presidentti Vaclav Havelille seuraajan.
Yritys on jo kolmas, ja pelissä on paitsi sosialidemokraattisen päähallituspuolueen yhtenäisyys myös koko vasemmisto-keskustalaisen hallituksen tulevaisuus.
Vastakkain salaisessa lippuäänestyksessä on vain kaksi miestä: pääministeri Vladimir Spidla ja kahden pienemmän hallituspuolueen tukema sitoutumaton filosofi Jan Sokol sekä oikeiston Vaclav Klaus.
Sokol on kommunistikauden toisinajattelija ja toimi lyhyen ajan opetusministerinä vallanvaihdoksen jälkeen 1990-luvun alussa. Oikeistolainen talousguru Vaclav Klaus on puolestaan pääministeri Vladimir Spidlan pahin poliittinen vastustaja.
Klaus oli edellisissä äänestyksissä lähimpänä voittoa. Hänen nousunsa presidentiksi lisäisi opposition valtaa ja huojuttaisi hallitusta, jolla on vain niukka enemmistö parlamentin alahuoneessa.
Sokolia pidetään tähänastisista ehdokkaista hallituspuolueille sopivimpana, mutta jopa Sokol itse on myöntänyt kannatuksensa arvaamattomuuden.
Havelin seuraajan valinnassa pääteemaksi on noussut sosialidemokraattien sisäinen valtataistelu Spidlan ja entisen pääministerin Milos Zemanin välillä.
Zeman on yhtä ristiriitainen ja arvaamaton poliitikko kuin Vaclav Klaus.
Zeman ei lähtenyt kolmannelle yritykselle hävittyään Klausille tammikuisessa äänestyksessä. Zeman on kuitenkin ilmoittanut olevansa ehdolla, jos presidentti valitaan suoralla kansanvaalilla.
Perustuslain muuttaminen ja suora kansanvaali ovatkin yhä todennäköisempi vaihtoehto löytää Havelille seuraaja. Kaksi edellistä yritystä epäonnistuivat, koska osa kansanedustajista jätti äänestämättä.
Valituksi tulleen on saatava yli 50 prosenttia äänistä parlamentin molemmissa huoneissa.
Ratkaiseva rooli perjantaisessa äänestyksessä on Böömin ja Määrin kommunistisella puolueella, jolla on 44 paikkaa 281-paikkaisessa parlamentissa.
Entinen toisinajattelija, kirjailija Vaclav Havel toimi Tshekin presidenttinä 13 vuotta. Hänen virkakautensa päättyi 3. helmikuuta.