Taantuma näkyy vääjäämättä hautaustoimistossakin, vaikka toisin monesti luullaan, sanoo Suomen Hautaustoimistojen liiton toiminnanjohtaja Ritva Kosonen.
"Totta kai taantuma vaikuttaa myös hautausalaan, vaikka yleinen käsitys tuntuu olevan, että meillä on aina töitä. Tietenkin se on totta, että meillä on aina töitä, että ihmisiä aina kuolee. Mutta taantuma vaikuttaa niihin valintoihin, joita omaiset tekevät hautaustoimistossa", Kosonen sanoo.
Suomalaiseen hautauskulttuuriin kuuluu, että järjestetään vainajaa kunnioittavat hautajaiset.
"Mutta varsinkin sellaisissa suvuissa, joissa on esimerkiksi työttömyyttä, on pakko katsoa hintaa", Kosonen sanoo.
Tällöin karsitaan lisäpalveluita. Esimerkiksi järjestetään pienempi muistotilaisuus tai pidetään se vain lähimpien omaisten kesken. Tarjottavissa ja kukkien määrissä asia näkyy myös.
Konkursseja ei ole
tullut laman takia
Konkursseja ei ole alalla kuitenkaan taantuman takia näkynyt, sen verran vakaata toiminta on.
Hautaustoimistot ovat vähitellen muuttuneet arkkuliikkeistä palveleviksi hautaustoimistoiksi. "Suomen markkinat ovat pienet, täällä kuolee vuosittain vain 50 000 ihmistä. Täällä ei ole laajamittaista ketjuuntumista eikä markkinoille ole tullut vaikkapa ulkomaisessa omistuksessa olevaa ketjua, joka valtaisi markkinoita", Ritva Kosonen sanoo.
Yritysten määrä ei ole suuresti muuttunut. Pieniä muutoksia tapahtuu koko ajan, mutta suuri muutos on vasta tulossa. Yrittäjät vanhenevat, mutta kaikilla ei ole yritykselle jatkajaa.
Hautaustoimistoyrityksissä on perinteisesti paljon perheyrityksiä, joissa sama toimisto on siirtynyt sukupolvelta toiselle.
Yrittäjä Aleksi Mikkosen vetämä J. Ala-Ahon hautaustoimisto on 120-vuotias, Oulun vanhin ja yksi Suomen vanhimpia hautaustoimistoja. Mikkonen itse on neljännen polven yrittäjä.
Perhetausta helpottaa hänen mukaansa tälle alalle ryhtymistä, koska koulutusta alalle ei ole. "Tunnen useita useamman polven hautaustoimistoyrittäjiä. Joka ikinen minä mukaan lukien on sanonut, ettei minusta ikinä pitänyt tulla hautaustoimistoyrittäjää."
Mikkonen sanoo, että asiakkaat ovat tälläkin alalla lama-aikana hintatietoisempia.
Jotkut asiakkaat kysyvät tarjouksia myös useista hautaustoimistoista. "Usein hinta sinänsä ei ole ratkaiseva valintakriteeri, vaan enemmänkin palvelukokonaisuus", Mikkonen sanoo. Hänen mukaansa alan hinnat ovat hyvin kilpailtuja ja perusteltuja.
Hautausjärjestely
iso kokonaisuus
Hautauksen kokonaiskulut ovat Suomessa keskimäärin noin 3 500 euroa. Lehdistössä on esiintynyt tietoja, joiden mukaan hautauskulut olisivat Suomessa Euroopan kärkitasoa. Ritva Kosonen ei tätä myönnä suoralta kädeltä. Hän epäilee, että näihin hintavertailuihin ei välttämättä ole huomioitu kaikkia niitä palveluita, mitä Suomen hintoihin sisältyy.
"Meillä siihen sisältyvät kulut lähtien seurakunnan kuluista päätyen perunkirjoitukseen, kuten pitopalvelut, kukat, hautakivet ja lehti-ilmoituksen. hautajaisten järjestämien jos mikä on hyvin kulttuurisidonnaista. En välttämättä pidä hintoja vertailukelpoisina."
Hautausalalla toimiminen ei ole aivan jokamiehen ammatti. "Ala on erityinen ja vaatii erikoisosaamista kohdata surevia omaisia ja käsitellä vainajia", Kosonen sanoo.
Suomen Hautaustoimistojen liitto pitää viikonloppuna kokousta Oulussa. Kokoukseen on tulossa lähes 200 henkilöä ja 80-90 hautausalan yritystä.
"Tämä on ehdottomasti meille päätapahtuma. Jäsenyritykset voivat täällä tutustua uusiin tuotteisiin. Monet hautaustoimistoyrittäjät tekevät työtään hyvin yksin. Paikkakunnalla ei välttämättä ole vertaista, jolle voisi purkaa paineita. Tämä saa liikkeelle ihmisiä ympäri Suomea", Ritva Kosonen sanoo.