Val di Fiemme Matti Hautamäki jatkoi perjantain mäkikarsinnassa samaa vakuuttavaa hyppyvirettään kuin MM-kisaviikon aiemmissa harjoituksissa. Hautamäki ponnisti Predazzon K120-hyppyristä 130 metriä sekä koekierroksella että itse karsinnassa ja nappasi karsinnan kakkossijan.
Hautamäen edelle kiilasi vain Japanin Noriaki Kasai, jonka leiskaus kantoi 131,5 metriä.
Kaikki suomalaiset selvittivät tiensä kevyesti lauantain henkilökohtaiseen kilpailuun. MM-kisojen ensikertalaiset Arttu Lappi ja Tami Kiuru ponnistivat sijoille kuusi ja yhdeksän. Lapin hyppy kantoi 125,5 metriä ja Kiurun 123 metriä.
MM-arvosta huolimatta karsinnassa sovellettiin maailmancupin sääntöjä, joiden perusteella cupin 15 parasta sai hypätä karsinnan ilman painetta kisapaikan menettämisestä. Suomalaisista siinä asemassa oli cupin kolmonen Janne Ahonen, jonka 120,5-metrinen riitti karsinnan kokonaisvertailussa 12. sijaan.
Ahonen oli suomalaisnelikon huonoin, ja mäkiviikon voittajan hypyssä onkin ollut petraamisen varaa viime viikkoina. Karsinnan hyppy oli kuitenkin metrimääräisesti Ahosen parhaita Predazzon mäessä.
Etukäteen kisapaikkansa varmistaneet ja varsinaiseen karsintaan osallistuneet liukuivat perjantaina vauhtiin samalta puomilta, joten ryhmien väliset tulokset olivat vertailukelpoiset.
Hautamäen puvuissa ei eroa
Hautamäki testasi koekierroksella ja karsinnassa kahta eri hyppypukua, mutta perjantai ei vielä tuonut selvyyttä, kumpaa hän käyttää lauantain kilpailussa.
- Päätin, että metrimäärä ratkaisee, mutta nyt tuli samat lukemat, Hautamäki sanoi.
Hautamäen tavoin Puijon Hiihtoseuraa edustava Lappi on osoittanut viikon aikana, ettei ensikertalaiselle riitä pelkkä osallistuminen MM-kisoihin. Samaa todisti myös karsinnan 125,5 metrin hyppy, joka näytti, ettei 18-vuotias vierasta arvokisatunnelmaa. Siitä hänellä on aiemmin kokemusta vain nuorten MM-kisoista, joissa palkintona on joukkuekulta viime talvelta.
Kiuru kaipasi lauantain kisaan vielä hienosäätöä käsien asentoon.
- Ponnistushetkellä meinaa vielä tulla kiire, ja alan auttaa liikaa käsillä. Jaloillahan sitä olisi tarkoitus ponnistaa, 26-vuotias lahtelainen muistutti.
Suurmäen maailmanmestaruutta puolustava Saksan Martin Schmitt arveli karsinnan jälkeen, ettei hänellä ole mahdollisuuksia uusia titteliään.
- En ole tarpeeksi hyvässä kunnossa, mutta yritän mahtua kymmenen parhaan joukkoon, kesällä polvileikkauksessa käynyt Schmitt sanoi.
Hänen karsintahyppynsä kantoi 116 metriä. Kovin paljon parempi ei ollut saksalaisten ykköstoivon Sven Hannawaldinkaan leiskaus, sillä se kantoi 119,5 metriä. Maailmancupissa juhlineiden itävaltalaisten paras oli Andreas Widhölzl 123 metrin hypyllään.