Nivala Kun Sisko Palokangas-Konttila aloitti työnsä Nivalan Kivi Oy:ssä 16 vuotta sitten, ylivoimaisesti suosituin hautakivimateriaali oli Kurun harmaa graniitti, josta valmistettiin ns. peilikivi. Myös musta oli yleinen valinta.
Viime vuosikymmenen puolessa välissä alkoi tulla Mäntsälän punaista loimukiveä. Se on nyt kysytyin hautakivimateriaali. Punaista kiveä saadaan myös Liedosta, Vehmaalta ja Taivassalosta
"Suorakaiteen muotoista hautakiveä halutaan aina vain vähemmän", sanoo yrityksen toimitusjohtajana puolikymmentä vuotta työskennellyt Palokangas-Konttila.
Metsänkiviä hautakivinä käytetään aika vähän. Se voi olla omalta pihalta tai metsästä otettu kivi, jonka asiakas tuo kivenjalostajalle sahattavaksi sopivan malliseksi ja hiottavaksi tai vain sitä varten, että kiveen kiinnitetään metallilaatta.
Hautakiven valintaan vaikuttaa Sisko Palokangas-Konttilan mukaan myös haudan naapurikivi. "Harvoin uskalletaan poiketa naapurien tyylistä."
Lyhtyrakenteet uutta
Lyhtyrakenteet hautakivissä ovat uutta. Ne alkoivat lisääntyä 3-4 vuotta sitten. Kynttilää varten kiveen tehdään reikä, johon asennetaan etulasi ja takaovi. "Se on käytännöllinen. Se pysyy siinä, eikä sitä pystyä varastamaan", Palokangas-Konttila toteaa.
Koristeet hautakivissä ovat yleistyneet. Ne voivat olla ristejä, rukoilevia käsiä, enkeleitä, lintuja, tähkiä tai tunnuksia, kuten veteraanimerkki. Koristeet voivat olla metallisia, kullattua pronssia joko tehdasvalmisteisia tai käsintehtyjä.
Hautakivessä voi olla symboli, joka kuvastaa vainajan ammattia, luonnetta tai harrastuksia. Hyvin harvoin kiveen enää kaiverrretaan vainajan ammattia.
Kiveä voidaan koristella myös erilaisin kaiverruksin. Joku haluaa kiveen raamatun lauseen tai vainajan nimen vainajan omalla käsialalla. Kiveen voidaan kaivertaa myös tietokonetta apuna käyttäen vainajan oma maalaus tai piirros.
Seurakunnilla on omia ehtojaan kiven koolle ja niillä voi olla vaatimuksia myös koristelulle. Myös kiven asennusaika on säädelty.
Nivalan Kivi Oy:ssä valmistaudutaan parhaillaan sesonkiin. Se kestää huhtikuun lopusta lokakuun loppuun. Kiviä kyllä voidaan valmistaa muinakin aikoina, mutta kun kiviä voidaan asentaa vain sulan maan aikana, monet jättävät kiven hankinnankin siihen.
Varastoon hautakiviä ei voida valmistaa. Jokainen hautakivi on erilainen.
Herkkä tilanne
Sisko Palokangas-Konttila sanoo, että hautakiven tilaus on hyvin henkilökohtainen ja herkkä hetki. Asiakkaalla on paljon tunteita.
"Katselemme ensin valokuvia valmiista hautakivistä. Asiakkaalla voi olla omia piirustuksia. Sommittelemme kiveä tietokoneella ja teemme oikovedoksia."
"Joskus kauppa syntyy hyvinkin äkkiä. Joskus aikaa menee paljon riippuen siitäkin, kuinka suuri suku on kivestä päättämässä."
Moni hämmästyy kuullessaan hautakiven korkean hinnan. "Suomalainen työ on kallista. Kivitekijät kuuluvat työn vaarallisuuden vuoksi kaikista kalleimpaan vakuutusryhmään. Hautakiven valmistuksessa on myös paljon käsityötä. Jokainen tuote on oma yksilönsä. "
"Raakakivenkin hinnoissa on suuria eroja. Louhintakustannukset nousevat, kun kiveä ei saada ehyenä peruskalliosta ja kiveä menee paljon hukkaan. Myös koristeet nostavat kiven hintaa", Palokangas-Konttila kertoo.
Runsaat 50 vuotta sitten perustetussa Nivalan Kivessä on kahdeksan työntekijää. Se on perheyritys. Yritys toimii Nivalan Järvikylällä, mutta toimialueena on koko maa. Hautakivialalla yleinen käytäntö ovat jälleenmyyjät. Heitä, yleensä hautaustoimistoja, Nivalan Kivellä on 50 ympäri maan. Nivalan Kiven liikevaihdosta noin 70 prosenttia tulee hautakivistä. Loppu tulee sisustus-, koriste- ja myös jonkin verran ympäristökivestä.
Naisia ei alalla paljon työskentele, ja vielä vähemmän toimitusjohtajan tehtävissä. Palokangas-Konttila on johtanut yritystä viitisen vuotta. Hän on ollut vuodesta 2002 myös yrityksen pääomistaja. Palokangas-Konttila kuuluu Kiviteollisuus ry:n hautakivitoimikuntaan.