Viihdepiikkarit tänään
Suomen paras kuoro 2009
-ohjelmassa TV2:llä kello 19.10.
Oululainen hammaslääkäriBirgitta Kropsu, 38, opiskelee klassista laulua Oulun konservatoriossa, mutta yhtä lailla hänet tunnetaan vannoutuneena hevimimminä.
Kropsun rakas harrastus sai uusia ulottuvuuksia viime talvena, kun hän lauloi ravintola Glorian karaokessa bravuurinsa Nightwishin Sleeping Sunin.
Paikalla sattui olemaan myös Kropsun entinen luokkakaveri, haukiputaalaisen Viihdepiikkarit-naiskuoron puheenjohtaja Tiina Ahokas, joka vakuuttui esityksestä niin, että pyysi tätä saman tien kuoronsa riveihin.
"Olin kuullut Viihdepiikkareista. Sattumoisin he hakivat silloin lisää sopraanoita, koska kuorossa on paljon vahvoja alttoja, matalia naisääniä", Kropsu muistelee.
"Olin ensin vähän ihmeissäni. Olin laulanut klassista ja kuunnellut heviä, mutta kuoron ohjelmistossa oli viihdelaulua, iskelmää, poppia ja rockia. Ihastuin kuitenkin niin, että jouduin jättämään toisen lauluporukan, klassisen tuplakvartetin Vox Auroran, kokonaan pois, koska aika ei riittänyt useampaan aktiiviseen yhtyeeseen."
Haukiputaan Martinniemestä kotoisin oleva Kropsu oli innostunut musiikista jo pienenä. Ala-asteikäisenä hän kävi pianotunneilla ja lauloi samanikäisten serkkutyttöjen kanssa tunnettujen artistien hittibiisejä moniäänisesti. Muutoin Kropsun musiikkiharrastus pysyi pitkään kuuntelupainotteisena.
Ensimmäisen levynsä, englantilaisen doo-wop-bändin Dartsin esikoisen, hän sai jo alle kouluikäisenä. Muita lapsuusvuosien suosikkeja olivat Abba ja Boney M.
"Teini-iässä tuli W.A.S.P. Se oli ensimmäinen kosketukseni heavy metalliin, ja siitä se sitten jäi."
Suurimmaksi innoittajaksi metallin puolelta kohosi saksalainen Helloween. Eikä Kropsu jämähtänyt metalliin, vaan häntä kiehtoivat myös Andrew Lloyd Webberin musikaali Oopperan kummitus sekä klassinen ja viihteellinen musiikki yleensäkin.
Viihdepiikkareissa Kropsu on päässyt vaalimaan monipuolista musiikkimakuaan, sillä kuoron ohjelmisto vaihtelee Hard Rock Hallelujah'sta ja We Will Rock You'sta suomalaisiin ja virolaisiin kansanlauluihin.
Keikkaohjelmistonsa kuoro suunnittelee aina tapauskohtaisesti. Palvelutalokeikalle kappaleet valitaan iäkkäämmän yleisön makuun, kun ravintolasetti on selvästi rockimpi. Esiintymiskokoonpano vaihtelee sen mukaan, ketkä kulloinkin pääsevät.
"Meitä on yli 30 kuorolaista, mutta kapakkakeikalla saattaa olla vain 15 laulajaa. Keskustelemme etukäteen, kuinka monta mistäkin äänestä on lähdössä, jotta saamme tasaisen paketin kokoon. Joka stemmaan täytyy olla porukkaa, tai keikka jää tekemättä", Kropsu sanoo.
Kun Viihdepiikkarit päätti pyrkiä Timo Koivusalon juontamaan Suomen paras kuoro 2009 -ohjelmaan, ei osallistujista ollut pulaa. Kuopion karsinnoissa kuoro esitti Queenin We Are The Championsin ja Kai Hyttisen esittämänä tunnetun kappaleen Naiset.
"Tuomarit kehuivat, että olimme ensimmäinen kuoro, joka esiintyi ihmisille eikä vain tuijottanut kuoronjohtajaa", Kropsu kertoo.
"Kesäkuussa Koivusalo tuli yllättäen kuvausryhmän kanssa kuoron kokoukseen ilmoittamaan, että olemme päässeet jatkoon. Sen jälkeen on käynyt kova kuhina, kun on haettu sponsoreita ja muita yhteistyökumppaneita", Kropsu tuumaa.
Yhteistyökumppaneiksi löytyivät muiden muassa Haukiputaan ammattioppilaitoksen kampaajaopiskelijat, jotka tarjoutuivat tekemään kuoron esiintymiskampaukset ja -meikit omana lopputyöprojektinaan.
Suomen paras kuoro 2009 -kilpailussa kuorot eivät ole saaneet päättää esittämiään kappaleita, ainoastaan kuoron esittelevän tunnusbiisin on voinut itse valita. Siitä huolimatta Viihdepiikkarit on saanut kilpailukappaleensa toimimaan sen verran hyvin, että osa niistä jää ohjelmistoon pysyvästi.
Viihdepiikkareiden ohella Kropsua on pitänyt kiireisenä konservatoriolle vastikään perustettu oopperastudio, johon kuuluu lauluopiskelijoiden lisäksi muita paikallisia laulun ja klassisen musiikin taitajia. Ryhmän tarkoituksena on työstää otteita useista oopperoista, kuten Mozartin Don Giovannista.
Varsinaisissa bändikuvioissa Kropsun ääntä ei ole kuultu, mutta sekin on vielä mahdollista.
"Olen klassisesti suuntautunut laulaja, ja ihailen sinfonista metallia. 99 prosentin varmuudella on tulossa jotain kehitelmää, jossa on mukana sekä klassisen että metallipuolen porukkaa."