Euroopan komissio palkitsee Kultaiset tähdet -palkinnolla Italian Specchiassa kaksi vuotta sitten pidetyn ystävyyskuntatapahtuman, jota Haukipudas oli toteuttamassa yhdessä Saksan Steinheimin, Unkarin Szigetszentmiklósin ja Puolan Busko Zdrój´n kanssa.
Komission mielestä tapahtuma oli vuoden 2003 onnistuneimpia EU:n rahoittamia Town-Twinning- eli ystävyyskuntatapahtumia.
Euroopan komissio on valinnut vuodesta 1993 lähtien vuosittain kymmenen esimerkillistä ystävyyskuntatoimintaa. Näille on myönnetty Kultaiset tähdet -palkinto "menestyksellisestä työstä Euroopan yhdentymisen edistämiseksi ja Euroopan kansalaisten lähentämiseksi". Haukiputaalta palkitsemistilaisuuteen Brysseliin lähtee helmikuun alussa kunnanjohtaja Pasi Vallivaara.
