Haukiputaalla halutaan eroon kunnan keskustaa vaivaavasta harmaasta ankeudesta. Kunta järjestää keskustan kehittämiseksi ideakilpailun, johon kutsutaan neljä osallistujaa. Kutsuttavien valinnasta vastaa kunnanhallituksen nimeämä palkintolautakunta.
Tätä nykyä keskusta on levällään kuin ne kuuluisat Hujasen eväät. Liikerakentamista ja oleskelutilaa on vähän siellä ja täällä, mutta tiivis ydinkeskusta istuskelupaikkoineen, liikerakennuksineen ja torialueineen puuttuu. "Nykyinen torialue ja keskusta on 30-40 vuotta vanha. Se on jäänyt kehityksen jalkoihin", kunnanjohtaja Pasi Vallivaara myöntää.
Totta on sekin, että keskustan ilmettä on yritetty kehittää jo vuosikaudet, ellei vuosikymmenet. "Meillä oli takavuosina ideakilpailukin keskustan kehittämiseksi, mutta ideat hautautuivat pikkuhiljaa", Vallivaara sanoo.
Haukiputaalla pelätään, että myös uusille kehittämisideoille käy samoin; ne hautautuvat kiireellisempien kulujen alle. Kunnantalolla liikkeellä ollaan kuitenkin tosissaan, tiukasta taloudesta huolimatta. Asemakaavaan tehtävien muutostöiden jälkeen rakentamaan ja keskustan muuhun kehittämiseen päästäisiin aikaisintaan vuonna 2009.
Haukiputaan keskustassa on runsaasti maa-alueita yksityisten hallussa. Rakennusliike Temotekin omistuksessa on noin hehtaarin verran ydinkeskustaa. Temotekin toimitusjohtaja Markku Raappana ei tässä vaiheessa halua kertoa tarkemmin, mitä suunnitelmia rakennusliikkeellä on omistamiensa maiden rakentamisessa.
"Katsotaan, mitä ideakilpailu tuo tullessaan ja näkevätkö suunnittelijat kauppakeskukselle paikkaa ydinkeskustassa. Pyrkimyksenähän on saada keskusta vetovoimaiseksi. Millä tavalla, sitä juuri haetaan ideakilpailun kautta."
Haukiputaan kunnan kaavasuunnittelija Janne Vierelä sanoo ydinkeskustan yksityisten yrittäjien ja maanomistajien olevan innolla mukana ydinkeskustan kehittämisessä. Kaikkien näkemys kunnan keskustasta on sama: jotain on tehtävä. "Suurimmaksi ongelmaksi koetaan hankalat liikennejärjestelyt, keskustan epäesteettisyys sekä vanhentunut rakennuskanta", Vierelä toteaa.
Kunta aloittaa jo tänä syksynä keskustassa olevan Revontien uudistamisen. Myös Rannantielle, Revontien ja Kirkkotien risteykseen tuleva uusi kiertoliittymä on jo päätetty asia. Samalla Kirkkotie muuttuu kaksisuuntaiseksi ja hankalat liikennejärjestelyt siltä osin poistuvat.
Niin sanotut Tupsulan rivitalot Rannantien varrella ovat purkulistalla. Samoin nykyisen torin reunassa oleva lahjatavaraliikkeen pieni rakennus. Mitä tulee tilalle, harkitaan ideakilpailun töiden valmistuttua.
Kunnanjohtaja menee keskustan kehittämissuunnitelmissa myös ydinkeskustan ulkopuolelle. Tulevaisuuden hankkeisiin kuuluvat esimerkiksi urheilukentän siirtäminen lämpölaitoksen lähelle ja asuintalojen rakentaminen merimaisemalla nykyisen urheilukentän paikalle.