Mercedesin moottoriurheilujohtajan Norbert Haugin mielestä McLarenin uusi MP4-18 -auto voidaan nähdä F1-sarjassa vielä kuluvalla kaudella. Hänen mielestään 50 miljoonan euron hintaiseksi sanottu auto ei ole epäonnistunut projekti.
- Nyt alkavan kuukauden testikiellon takia emme voi tuoda MP4-18- autoa seuraavaan kolmeen GP-kisaan. Mutta on mahdollista, että auto on mukana MM-sarjassa vielä tänä vuonna, Haug kertoi saksalaiselle SID-uutistoimistolle.
McLaren-uutukaisen piti tulla F1-sarjaan jo keväällä. Sittemmin Kimi Räikkösen ja David Coutlhardin uusi työkaluja ajautui vaikeuksiin: testivauhti ja auton kestävyys eivät olleet testeissä tyydyttävällä tasolla. Ongelmia ilmeni myös F1-autoilla pakollisissa Kansainvälisen autoliiton FIA:n turvatesteissä.
Brittitallin lähtökohtana MP4-18 -autoa rakennettaessa oli, että se olisi radikaali askel eteenpäin. Haugin mukaan auto ei ole susi, vaan hyvä pohja tulevalle MP4-19- autolla, jonka suunnittelutyö on jo erittäin pitkällä.
- On aivan sama sanotaanko sitä MP4-18 -autoksi vai MP4-19- autoksi. Rahaa ei ole heitetty hukkaan, eikä se ole epäonnistunut projekti vaan tulevaisuuden projekti, jonka hedelmät poimitaan aikanaan, Haug vakuutti saksalaiselle uutistoimistolle.
Julkisuudessa on ennustettu ettei MP4-18 -ajokki tulee MM-sarjaan enää tänä vuonna. Unkarin GP-kisaan jatkuvan testikiellon ansiosta seuraava mahdollisuus on syyskuussa ajettava Monzan GP-kisa.